на Русь. Переправившись через Волгу, Батый обрушился на Рязанское княжество. Движение армии было стремительным: на то, чтобы захватить Рязань, ей понадобилось шесть дней. 21 декабря после ожесточенного сопротивления сожженная и разрушенная почти до основания Рязань пала. Хан Батый несколькими крупными отрядами под командованием монгольских темников двинулся на Муром, Владимир, Суздаль и другие города Владимиро-Суздальской земли. Осада Москвы продлилась четыре дня и закончилась разгромной битвой под Коломной, где было разбито войско московского князя. Владимир пал спустя восемь дней после начала осады, это произошло в феврале 1238 года. Разрозненные и ослабленные междоусобной войной русские княжества не могли противостоять огромным полчищам.
После взятия Владимира фактически все восточные и северные земли оказали в руках Батыя. Он покорял один город за другим (Тверь, Юрьев, Суздаль, Переславль, Дмитров). В начале марта пал Торжок, открыв тем самым путь монгольскому войску на север, к Новгороду. Но Батый совершил другой маневр, и вместо похода на Новгород он развернул свои войска и отправился штурмовать Козельск. Семь недель шла осада, завершившаяся только тогда, когда монголы пошли на хитрость. Они объявили, что примут сдачу гарнизона Козельска и отпустят всех живыми. Люди поверили и открыли ворота крепости. Батый же слова не сдержал и отдал приказ убить всех. Так завершился первый поход и первое нашествие татаро-монгольского войска на Русь.
В течение 1238 года вся северо-восточная часть Руси была разгромлена и покорена. Войска монголов двинулись на запад, пытаясь захватить Новгород, но непроходимые леса и болота, весенняя распутица остановили татаро-монгольскую конницу. В 1239 году войска Батыя двинулись вниз по Днепру, поодиночке громили русские города и княжества, принуждали покоренных князей признавать сюзеренитет монголов. Осенью 1240 года монгольские войска начали вторжение в Западную Европу через территорию Южной Руси; 6 декабря после длительной осады пал Киев, в декабре – январе 1241 года была покорена Галицко-Волынская земля, были захвачены практически все города Южной Руси. После этого через территорию Венгрии, Польши и Чехии хан Батый двинулся дальше на запад, дошел до Адриатики. Объединенные силы ряда восточноевропейских стран нанесли ему ряд существенных поражений, и, не получив подкреплений, в 1242 году татаро-монголы вынуждены были уйти из Европы. В низовьях Волги они основали новое государство – Золотую Орду со столицей Сарай-Бату.
А. С. Пушкин высоко оценил роль русских земель в спасении Европы. Он писал: «Это Россия, это ее необъятные пространства поглотили монгольское нашествие. Татары не посмели перейти наши западные границы и оставить нас в тылу. Они отошли к своим пустыням, и христианская цивилизация была спасена. Для достижения этой цели мы должны были вести совершенно особое существование, которое, оставив нас христианами, сделало нас, однако, совершенно чуждыми христианскому миру, так что нашим мученичеством энергичное развитие
