форму. Церковные правила и библейские каноны не только сдерживали хищничество князей и феодальной знати, но и усмиряли население, формировали у него чувство покорности в условиях ига и в то же время поддерживали свободолюбивые настроения по отношению к внешнему врагу.
Дробление княжеских уделов приводило к обеднению всех последующих поколений. Нужда в средствах к жизни толкала их на борьбу со своими родственниками-соседями. Желание со стороны «добыть себе земли и всякого иного добра» стало нормой. Родственные связи постепенно притуплялись, а, наоборот, ссоры и грабежи, усобицы превращались в постоянное явление. Удельные князья смотрели друг на друга как на соперников и врагов и старались при всяком удобном случае прихватить от соседа либо слабо укрепленный город, либо кусок земли или угнать часть населения в свой удел. Право сильного возобладало над всеми ранее существовавшими правами.
С установлением монголо-татарского ига политическое положение отдельных княжеств мало изменилось. Признав верховную власть хана, они сохранили свою власть в собственных уделах. При этом вся Русская земля оставалась в совместном владении всего рода Рюриковичей. Ведя междоусобную борьбу, князья перемещались из одного княжества в другое. Вместе с ними перемещались их дружина и бояре. Поэтому владение уделами было временным. В то же время дружина и бояре получили некоторые свободы. Они могли уходить от князя и переходить на службу к другому. Нередко при таких переходах они уводили с собой все зависимое население, а иногда забирали свои земли. Так что территориальные границы княжеств были весьма условными. Такая практика была широко распространена в Северо-Восточной Руси. На юго-западе великому князю Даниилу Галицкому на время удалось усмирить боярскую вольницу, но при его потомках аналогичная ситуация стала распространяться и в этих землях. Великие и удельные князья были заинтересованы в привлечении на свою службу бояр и рядовых дружинников и, следовательно, охотно поощряли такие передвижки.
Простой народ тоже в основной своей массе был свободным. Дворовые люди, холопы составляли незначительное меньшинство. Феодалы пока еще не стремились к закрепощению тех, кто работал, как они считали, на их землях. В большинстве случаев они вполне довольствовались теми налогами, которые крестьяне и городские жители им платили. В XIV веке понятие «смерды» постепенно исчезает из обихода и заменяется понятием «крестьяне». Свободное городское и сельское население больше зависело от общины, которая по-прежнему сохраняла свое прежнее значение. Связанные круговой порукой и общинным владением, ремесленники, мелкие торговцы, крестьяне не могли без ее разрешения ни уйти на другое место жительства, ни сменить род занятий. Князья и феодалы не вмешивались в дела общины.
Общий упадок ремесел, торговли, земледелия был характерен для всех русских земель. Особенно это проявилось в первое столетие существования монголо-татарского
