русское государство. Это было государство совершенно иного типа. Оно было централизованным. Изменился принцип престолонаследия. Высшая власть стала самодержавной и перерастала в монархическую. Изменилась вся система управления внутри государства. Удельно-княжеское управление стало замещаться чиновничье-сословным. Были ликвидированы последние остатки родоплеменной демократии – городские веча. В сельской общине сохранились старые традиции самоуправления, но и они касались только ее внутренних вопросов. В конечном итоге стала складываться система сословно-представительной монархии, ставшей классическим выражением власти в условиях сложившегося феодального общества.
Принципиальные изменения произошли в самой системе власти. Теперь великие князья Московские, или, как они стали называть себя, цари, считали себя хозяевами всей земли Русской, вся территория государства стала их вотчиной. Для них не существовало каких-либо законодательных норм. Договорное право, утвердившееся к этому времени в странах Западной Европы, было для них чуждым, поскольку они считали себя вправе по сложившейся традиции распоряжаться всем, что имелось в их государственной вотчине, по собственному разумению. Русские правители жили не по писаному закону, а по «понятиям».
Важным направлением развития Московского царства было постепенное сворачивание удельной системы, которая являлась не только главным источником усобиц, но и серьёзным препятствием экономическому и политическому единству страны. Однако планомерной политики правительства в данном вопросе не было. Иногда уделы уничтожались целенаправленно. Чаще это происходило естественным путём: уделы умерших князей, которые не оставили наследников, в качестве выморочных присоединялись к великому княжению. Окончательно преодолеть удельное дробление было нелегко в силу традиции.
Центральное место в системе управления стал занимать Государев двор. Он постепенно превращался в определенную, иерархично выстроенную систему чинов. В состав Государева двора входили кроме приближенных родственников великого князя и другие категории – бояре, дворовые дети боярские. Помимо управленческой функции, Государев двор стал выполнять функции социального института, объединяя элитарные слои российского общества.
Претензии Великих и местных князей, как Рюриковичей, так и выходцев из Орды и Литвы, на участие в управлении Московским княжеством выражались в том, что члены двора фактически присвоили себе высшие придворные, административные и военные должности и приобрели особый статус, сопряженный с целым рядом преимуществ. Едва ли не самое привлекательное среди них стало приобщение к институту кормления, возможность пребывать на местах полноправным представителем центральной власти – наместником и волостелем. Многие бояре из удельных княжеств переселяются в Москву и там приобретают значение, как богатые и знатные люди; значение это передаётся по наследству.
