на знаке ордена стала фотография Ленина, выполненная на третьем конгрессе Коминтерна в 1921 г. В период работы над эскизами постановлением Президиума ЦИК 6 апреля 1930 г. был учреждён орден, а 5 мая его статут.
К лету 1930 г. рисунок ордена был передан для создания скульптору И. Шадру В этом же году первые знаки ордена Ленина были изготовлены на фабрике «Гознак», и до сентября 1934 г. эта фабрика выпустила около 700 таких знаков. Первый орден Ленина выглядел следующим образом: портрет Ленина в семь восьмых размещался на фоне фабричных труб. Под портретом был изображён трактор с трактористом, а под медальоном буквы «СССР». Над медальоном – серп и молот. Из-за изображения на ордене трактора первый тип ордена впоследствии получил у коллекционеров прозвище «Трактор».
По данным специалистов, ордена первого типа были выполнены из двух частей (передней и задней). Затем обе части соединялись между собой с помощью пайки. Сам знак изготавливался из серебра 925-й пробы.
В начале 1932 г. художники В. К. Куприянов и П. Т. Таёжный, медальеры В. В. Голеницкий и И. В. Крестовский приступили к созданию более совершенного образца…
Дело в том, что на первом ордене Ленина отсутствовали изображения основных символов государства – Красной Звезды и Красного Знамени. Поэтому было принято решение несколько изменить внешний вид знака.
В октябре 1933 г. окончательная композиция была завершена художником Дмитриевым. Однако и в 1934 г. рисунок ордена подвергался изменениям в сторону улучшения. Эту работу провёл медальер А. Васютинский.
В окончательном варианте орден лишился индустриального фона и трактора. Вокруг портрета В. И. Ленина (погрудное рельефное изображение) был изображён золотой венок из двух рядов пшеничных колосьев, перевитых в нижней части лентой, на которой помещались скрещённые серп и молот, покрытые рубиново-красной эмалью. Слева на верхней части венка расположилась рельефная пятиконечная звезда, также покрытая рубиново-красной эмалью. Верхняя часть и правая треть венка были закрыты развёрнутым вправо от золотого древка знаменем. На знамени, покрытом рубиново-красной эмалью, была надпись, выполненная золотыми буквами «Ленин».
Если с 1930 по 1934 г. знак ордена изготавливался из серебра, то с сентября 1934 до 1936 г. – из позолоченного серебра (золото 650-й пробы). Последний довоенный образец ордена Ленина был утверждён постановлением Президиума ЦИК СССР от 11 июня 1936 г., который дожил до 1991 г. Теперь изображение вождя делалось из платины, а сам знак ордена из золота 950-й пробы.
К слову сказать, самые ранние партии орденов образца 1934 г. имели слишком тонкое и некачественное серебрение медальонов, которое быстро утрачивалось. В связи с этим заведующий секретариатом Президиума ЦИК СССР С. Терихов 2 сентября 1934 г. жаловался управляющему Монетным двором М. Иванову: «Бюст Ленина на некоторых знаках плохо покрыт серебром – виден жёлтый просвет. Фон около бюста (чернение) должен быть одинаков на всех знаках,
