христиане проводили нелегальные, тайные встречи. Если у вас не было разрешения императора на проведение какого-либо служения, оно считалось противозаконным. Так как паранойя – болезненный страх переворота – прогрессировала, правительство должно было знать, где будет проводиться служение, кто будет выступать и какова цель собрания. И если вы собирались, не имея на то разрешения, это считалось противозаконием или даже выпадом против правительства.
Так как Нерон ненавидел христиан, он никогда не давал им разрешения на встречи. Поэтому всякий раз, проводя богослужение, они нарушали закон и ставили себя в опасное положение.
В-третьих, христиане говорили о другом царстве и о другом царе. Мы понимаем, что они говорили о Царе Иисусе и о Царстве Божьем, однако следует помнить, что Нерон не давал христианам разрешения встречаться публично, чтобы они имели возможность открыто обсуждать этот предмет. Их загнали в подполье, где они должны были проводить тайные, секретные собрания. Поэтому странные слухи начали витать вокруг христиан и их веры.
В сознании римлян, и особенно в параноидальном сознании Нерона, христиане готовили переворот государственной власти Римской империи. Они были преступниками! Они обсуждали новое Царство и нового Царя!
В-четвертых, христиане проводили служения, которые назывались "вечеря любви". Мы знаем, что такое вечеря любви. Это когда вы собираетесь вместе, чтобы наслаждаться праздничным обедом и делиться любовью Иисуса с другими святыми.
В плотском разуме римлян, однако, "вечеря любви" походила больше на языческую оргию. Поэтому о христианах ходили слухи, что это были глубоко испорченные и, возможно, извращенные люди, имеющие серьезные сексуальные отклонения!
В-пятых, давайте сделаем еще один шаг вперед: христиане проводили церемонии, на которых совершали нечто, что называлось "вечеря Господня". В Риме слышали, что лидер секты, Иисус из Назарета, говорил: "Если не будете вкушать Мою плоть и пить Мою кровь, то не имеете части со Мной". Поэтому ходили слухи, что христиане собираются вместе, чтобы заниматься каннибализмом – вкушать плоть и пить кровь!
Шестое, и последнее, обвинение, предъявляемое христианам, было единственно обоснованным. Они действительно это делали. Они стояли на перекрестках, проповедуя против греха. Они проповедовали о покаянии и пророчествовали о грядущем Божьем суде. Они даже проповедовали об аде, огне и сере. Они говорили о том, что грядет день Великого суда. Они проповедовали об адском огне.
И, конечно, огонь пришел!
Когда Рим горел, люди вспомнили слова проповеди! Этим последним обвинением Нерон повернул копья против верующих. Он убеждал Сенат и народ, что эти атеисты-бунтари, эти извращенцы-каннибалы, проповедующие осуждение, являются теми, кто зажег огонь и уничтожил их любимый город. И римляне поверили этому!
Именно в это время стали происходить изменения в церкви Тимофея и в жизни других верующих.
