в компании сумасшедшей тётечки.
Но я в её глазах не девочка Варя. Надо изображать сына.
– Наверное, это действительно хорошая новость.
Женщина сунула мне под нос развёрнутое письмо.
– Миссис Грин – супруга директора детского приюта. Святая женщина! Она благодарит меня и моих подруг за помощь. Послушай, она на пожертвования купила ткани, чтобы сшить сироткам рубашечки…
Теперь детки будут одеты-обуты, накормлены и тэдэ и тэпе. Мама Бена тарахтела без умолку. Дай ей волю, и она сама канонизирует эту миссис Грин.
– Бедная женщина, ей так тяжело заботиться о ребятишках! Я когда молюсь, про неё никогда не забываю, прошу Бога, чтобы он ниспослал ей сил и терпения. Мы с Харриет и Энни помогаем ей чем можем. Смотри, дорогой, она пишет, что нужны деньги для обучения детей. Я думаю, нужно дать не меньше…
– Там всё так плохо? – перебила я её и кинулась отнимать у Тоби тапку. Вдруг Бен, если вернётся, огорчится, узнав, что любимые тапчундры погрызены?
Миссис Хант замялась.
– Миссис Грин всегда пишет, что…
– Что значит «пишет»? Вы вживую не общаетесь?
– А зачем? Она же честная женщина, так подробно пишет…
Я слегка шлёпнула щенка по носу отобранным трофеем.
– Мама, ты как будто вчера родилась. Ты вообще этот приют в глаза видела?
Миссис Хант промолчала и стала вертеть письмо в руках, как ребёнок, не выучивший урок. Ну и наивняк! Взрослая баба, а так себя ведёт. Как хорошо, что интернет пока не изобрели, а то она бы ещё не так накосячила… Или это я такая злая и циничная?
Чувствуя себя засранкой, я подошла к ней и положила руки на её крупные плечи.
– Давай съездим и проверим, как дела у миссис Грин.
– Съездим? – удивилась маман.
– Съездим. У тебя же есть адрес приюта?
Она дёрнулась, словно ей только что предложили добровольно выпить все мои лекарства.
– Но это же Ист-Энд! Нам там не место!
– Мам, ну ты либо крестик сними, либо панталоны надень. Если уж делать добрые дела, то от чистого сердца и как положено. Не хочешь со мной ехать, поеду один. Нет, с Тоби, а то ему скучно в четырёх стенах.
Миссис Хант сглотнула. Её второй подбородок подскочил, как зоб у жабы.
– Твоя правда, сынок. Поедем. Только ты пообещай, что попросишь прощения за то, что обидел святую женщину.
У святой женщины не хватало по меньшей мере трёх зубов.
А ещё – совести.
О последнем было нетрудно догадаться. Судя по тому, что я увидела во дворе и прихожей приюта, здесь давно не убирались. Со времён мезозоя.
Пожухлый неравномерно растущий газон пестрел разного рода мусором, от деревяшек непонятного происхождения до битого стекла. Да дети во время первой же прогулки должны
