за стол, Сергей поведал другу о том, что женился и уже в ближайшее время станет отцом, что три года отслужил в Измайловском полку и сейчас приехал в Москву, чтобы провести отпуск с семьей, но хочет предложить супруге переехать жить в Санкт-Петербург, так как ему нравится этот город, и он мечтает провести остаток своей жизни именно там и нигде более. Но жена Сергея против этой затеи – ей не нравится тамошний климат…
Дослушав друга, Борис рассказал о себе. В том числе и о сегодняшнем разговоре с матерью, и о том, что он поднял на нее руку… Закончив рассказ, молодой человек решил не задерживаться более в трактире и пойти куда-нибудь, только не домой.
– Но где же ты будешь ночевать? – взволнованно спросил Сергей, понимая, что сейчас он нужен Борису как никогда, так как его друг нуждается в поддержке, будь то от друга, родственника или даже незнакомого человека.
– За меня не беспокойся. Где-нибудь, да переночую.
– Ну уж нет! Я не могу оставить тебя на произвол судьбы. Слушай… Я тебе предлагаю пожить у меня некоторое время.
– А как же твоя супруга? Вдруг она будет против?
– Я знаю свою жену. Поверь, она добрый человек.
– В таком случае, я согласен. Благодарствую!
Выйдя из трактира, Борис последовал за Сергеем.
…В доме, расположенном неподалеку от Зимнего дворца, главной резиденции русских императоров, проживала вдова Николая Ильича Светлова, Александра Егоровна, урожденная Соловьева, очень амбициозная женщина с мужским характером, который достался ей от покойной матери, Пучковой Пелагеи Никитичны. Они обе отличались прямолинейностью. Не стесняясь, как мужчинам, так и женщинам всегда излагали то, что хотели. Их не волновало, что о них будут говорить люди, единственное, что их беспокоило – материальное положение и уверенность в завтрашнем дне. Александра Егоровна не хотела повторить судьбу своей прабабушки Елены Федоровны Стриживой, которая умерла с голоду в возрасте тридцати трех лет. В целом у вдовы графа Светлова было много как положительных, так и отрицательных черт. Одна из них, склонность к лидерству во всем и везде, привела ее к тому, что с большей частью родственников она прекратила всякое общение. Местами грубая, местами жестокая, местами настойчивая, Александра Егоровна за счет этих качеств много чего добилась. А вот ее предки, как по отцовской, так и по материнской линиям, жили в деревнях, не успевая скучать и грустить, так как жизнь крестьян очень сильно отличалась от жизни дворян, князей и уж тем более графов. Александре Егоровне с детства родители внушали, что ни на кого, кроме себя, нельзя положиться. И отчасти они были правы. Всю свою жизнь она свято верила в то, что у каждого человека на этой грешной земле – своя корысть. То есть все люди, без исключения, пытаются что-то получить или присвоить, но не все готовы что-то предложить взамен.
Поначалу Александра Егоровна росла в семье одна. Но спустя время на свет появился ее брат Игорь. Невзирая на большую разницу в возрасте, тринадцать лет, она всем сердцем возненавидела брата. Это было связано с тем, что до его рождения Александра Егоровна
