тулуп, чтобы не простудиться, отдышался и сказал:
– Архип, ты много волшебников видел?
– Думаю, с десяток видел, а что?
– Это правда, что их надо называть господами, потому что они из знатных семей?
– Родословной я не интересовался, а так ты прав. У нас и дворян, и волшебников называют господами. А если кто из простого народа слугу нанимает, вроде лавочников, слуга его хозяином зовет.
Вася надолго задумался. Он уже собирался задать следующий вопрос, но тут капитан скомандовал браться за весла.
Во время следующей остановки Вася узнал, что во всех крупных городах есть филиалы гильдии волшебников. Нанять там волшебника может и простой человек. Вот только цены там высокие. Без тугого кошелька лучше не входить.
На следующий день Архип поднялся на ноги и взялся за весло. Вася сидел рядом и помогал.
Плавание продолжалось неделю. За это время Вася узнал и о гильдии наемников, и о волках в лесу, и о разбойниках, которых на реке называют пиратами. Архип посоветовал искать попутного купца, если лодки в нужную сторону нет.
Доплыли до большой крепости у слияния двух рек. К счастью, стояла она на том же берегу, что и столица. Капитан сказал, что это и есть Гизор. Он показал Васе, в какую сторону ему нужно, а им, стало быть, в другую. Парень громко попрощался со всей командой, поблагодарил и пошел искать новых попутчиков.
Так уж вышло, что в нужную сторону плыли только рыбаки из соседних деревень. Парень пошел на рынок, но и там попутчиков не нашлось. Варианта всего два: либо ждать и надеяться, что возьмут с собой, либо идти пешком.
Первый грозит растянуться на недели. Второй может закончиться встречей с волками. Немного посомневавшись, Вася все же пошел пешком. Хоть и опасно, он ведь не трус. Против волков он у самого входа в лес подобрал себе увесистую кривую палку.
Дорога петляла вдоль реки. Деревни встречались довольно часто, а волчьих следов пока не видно. «Небось крестьяне всех перебили», – подумал Вася и решил ночевать в лесу под кустом, разводя небольшой костер. В целом путешествие проходило намного спокойнее, чем он думал.
Так он дошел до небольшого городка Фуригорас, а там прямо на главной улице вывеска волшебной лавки. Как не зайти?
– Добро… пожаловать, – протяжно произнес престарелый хозяин.
– Здравствуйте. Можно узнать, сколько стоит кристалл, которым определяют способности к волшебству?
– Если самый дешевый, двадцать золотых, – безразлично произнес старик.
– Всего-то? – удивился Вася, глянул на вытянувшееся лицо хозяина и быстро добавил: – Я бедный рыбак, а у нашего старосты денег точно хватит.
– Не все так просто. Только волшебники умеют использовать эти кристаллы, – уже успокоился старик, сообразив, что за покупатель к нему пожаловал.
– К нам иногда заплывает купец с волшебником ветра. Он же сможет? – с надеждой посмотрел на хозяина Вася.
