вы не понимаете?! Нужно проявлять солидарность…
Николай повернулся к Мишке.
– Хорош, пошли работать. Чепуха, незачем такое и слушать! Как начальство придумает, так и сделает… Всё равно мы ничего не решим, и самовольно тоже никто из нас с работы не уйдёт – посадят. Не понос, так золотуха!
Утро наступившего дня получилось хорошим, солнечным и тёплым.
Без вещей, со свободными руками, шагалось легко.
Мишка шёл по улицам, которые уже не казались ему такими уж совсем мрачными, да и людей навстречу попадалось больше; некоторые даже улыбались.
Многие здания были разрушены, а вот высоченные, с густыми кронами и странными листьями деревья почти все сохранились…
Каштаны.
Мишка узнал их не сразу, а вспомнив, заулыбался.
В Москве рос только один знакомый ему каштан, около заводоуправления. Зимой, когда Мишка пришёл оформляться на комбинат, листьев на дереве уже не было. А тут – огромные, старинные, выше некоторых домов, и листья у всех большие, широкие, как растопыренные ладони!
Мишка остановился, достал из-за ремня альбом, из кармана куртки – красно-синий карандаш. Быстро, торопясь, с удовольствием нарисовал на чистой странице и на обороте само дерево, и его удивительный лист.
Минут десять, как и положено, он походил по набережной озера, спустился там, где почище, к песчаному берегу, посмотрел на мелкую воду.
– А вот и я! Совсем и не опоздала!
Анка, улыбаясь, ловко соскочила с велосипеда.
– Ты тут места уже изучаешь?
– Изучаю…
– Ну что, пошли в комендатуру?
– Пошли.
В некоторых спокойных местах, в затишке между угловыми домами, каштаны уже понемногу начинали пушисто цвести.
– Давай остановимся, я зарисую. Красиво как!
– А ты умеешь рисовать?! Хорошо получается?
Мишка присел на разломанную кирпичную глыбу, положил на колено альбомчик.
Анка молча стояла у него за спиной.
Закончив Мишка вскочил, отряхнул брюки.
– Всё, можно идти!
– Какой же ты молодец! Как настоящий живописец! Так здорово получилось! А меня нарисуешь?!
Мишка улыбнулся.
– Потом. Как только с делами справимся…
Мишка вёл велосипед, Анка шла рядом, прыгая через лужицы, вертела в руке лист каштана. Сначала немного поболтали о пустяках, посмеялись, потом Анка замолчала.
– Тётя Наташа рассказывала мне про твоего брата.
Мишка не ответил, потом, не глядя на девчонку, попросил:
– Ты лучше никому из знакомых про моего брата пока не говори! Мало ли что…
– Ладно. А отец твой где?
– Погиб на фронте.
– Мой тоже. Мама пенсию на него получает, бабушка старенькая, иждивенка, она не работает…
– Сколько?
– Мама говорила, что сто шестьдесят рублей
