очь. Очень не хотелось уходить зиме из волшебного леса, но куда ей тягаться против молодой и яркой весны! И вот в один из тёплых дней Даша и Лёша вышли на прогулку. Солнышко припекало очень сильно, поэтому Лёша захотел снять шапку, но Даша не позволила.
– Мы сейчас зайдём в тень, снова станет холодно, – сказала она.
И правда: пока дети стояли на солнце, было жарко, но стоило спрятаться в тени, становилось так холодно, будто вернулась зима. Так, перебегая от одного солнечно-тёплого островка до другого, ребята выбрались на знакомую полянку, где и увидели Зайчонка. В белоснежной шубке его было трудно разглядеть на снегу, но он так разомлел от весеннего солнца, что забыл спрятать розовый носик. Именно по нему Даша и Лёша и нашли его.
– Привет, Зайчонок! – крикнул Лёша.
– Ой, кто здесь! – испугался тот, но, увидев друзей, обрадовался. – Даша, Лёша, как давно я вас не видел.
– Да, в лес было не пробраться – всё снегом замело.
– Да, злющая была метель, – поёжился Зайчонок. – Мама с папой насилу откопали нашу нору, чтобы мы выбрались на улицу.
– Мы тоже чистили двор от снега каждый день, – сказала Даша. – Но теперь метель закончилась, а значит, мы снова можем играть все вместе.
– А во что? – спросил Зайчонок. – Может, в прятки?
– Нет-нет-нет, – сказал Лёша. – Это тебе хорошо прятаться – прижался к земле и не видно тебя. Мы однажды два часа тебя искали.
– Ну, хотите, я буду водить, а вы – прятаться.
– Ты всё равно находишь нас очень быстро, потому что на снегу нас видно отовсюду, – ответила Даша. – Давайте лучше просто погуляем по лесу. Может, кого-нибудь ещё встретим.
Зайчонок согласился, и друзья пошли дальше уже втроём. Ребята шли по лесу, Зайчонок петлял вслед за ними. Но что это? Откуда-то издалека раздался тонкий мелодичный перезвон.
– Вы слышите? – насторожился Зайчонок. – Что это? Не лучше ли нам спрятаться? – он прижался к покрытой снегом земле и накрыл длинными ушами мордочку.
– Да не бойся ты так, – усмехнулся Лёша.
– Вам хорошо говорить, – раздался откуда-то снизу голос Зайчонка. – Вы вон какие большие, а я маленький.
– Раз боишься, оставайся тут, а мы с Дашей сходим и проверим, что это там такое.
– Нет-нет-нет! Я тогда с вами пойду! – забарахтался в сугробе Зайчонок.
Вместе они снова отправились в путь, прислушиваясь к волшебному звуку, который то затихал, то снова появлялся. Звук и правда был волшебный – в нём слышалось и звонкое пение ручья, и тихий шелест листьев, и задорная песня жаворонка, и шум грибного дождика по крыше.
– Как красиво, – по очереди вздыхали дети, и только Зайчонку было не до восхищений – он всё ещё боялся.
Друзья шли вперёд, звук становился всё громче. Наконец, они обогнули огромный дуб и увидели неизвестного музыканта. Рядом с дубом стоял небольшой пенёк, на нём то ли сидел, то ли стоял непонятный лохматый комочек. Казалось, он весь состоит из сена, длинных веточек, еловых иголок и сосновых шишек. Сверху на нём лежала старая соломенная шляпа – плоская, как блин, украшенная фиолетовым бантом.
– Ой, какой он страшный, – пропищал Зайчонок и снова бросился на снег.
– Неужели это он так поёт? – удивился Лёша.
– А может, это она, – шёпотом ответила Даша. – Шляпа-то с бантиком.
– Пойдёмте отсюда, – не унимался Зайчонок.
– Ну уж нет, – решительно сказал Лёша. – Не для того мы так долго шли сюда, чтобы тут же уйти.
Даша и Зайчонок стали отговаривать его, но Лёша очень хотел узнать, кто же издаёт эти волшебные, ни на что непохожие звуки.
– Кхм, – вежливо кашлянул Лёша. – Здравствуйте.
Волшебная музыка прекратилась, лохматый музыкант обернулся к детям. Из-под шляпы выглядывали два больших чёрных глаза, под ними виднелся нос, похожий на еловую шишку.
– Здравствуйте, – ещё раз повторил Лёша. – Нам понравилась Ваша музыка. Скажите, на чём Вы играете?
Существо не отвечало. Повисла тишина, в которой отчётливо послышался громкий шёпотом Зайчонка:
– Он его сейчас съест…
– Вот ещё, – обиженно проскрипело существо. – Не ем я детей, да и зайчат тоже. Вы кто такие?
– Меня зовут Лёша. А это Даша и Зайчонок. А Вы кто?
– А я Лесовик, – ответил мохнатый комок, поправляя шляпу.
– Лесовик? – удивилась Даша. – Я никогда не слышала о лесовиках.
– Я тоже никогда не слышал о дашах и лёшах, но вы же есть, –
