О буддизме в Индии написаны десятки тысяч книг, а пути современного паломника, обычно располагающего ограниченным временем, проходят лишь по нескольким областям. Последнее определило последовательность изложения материала: вначале идут восемь важнейших мест Северной Индии, которые вполне можно объехать за две недели, а затем следует описание известных на настоящий момент памятников буддийской деятельности, включая современные центры.
В сутре «Великая Нирвана» Будда рекомендует своим ученикам посещать четыре места, связанные с главными событиями возникновения буддизма: где родился Татхагата (Лумбини, ныне в Непале); где он достиг Пробуждения (Бодхгая, штат Бихар); где впервые «повернул колесо Учения» (Сарнатх близ Варанаси, штат Уттар); и место, где Шакьямуни ушел из нашего мира (Кушинагара, Уттар). «И кто, Ананда, умрет во время такого паломничества с сердцем, исполненным веры, по разрушении этого тела обретет существование на высших уровнях!»
Ступы Нисхождения с небес, Единения, Победы и Лотосовая в монастыре Карма Самтенлинг, Лумбини, Непал. 2023.
После смерти Татхагаты было воздвигнуто восемь ступ с его реликвиями, которые сразу же стали местами поклонения, – к упомянутым четырем местам добавились еще четыре, связанные с важными и чудесными событиями: Санкисса (место нисхождения Будды с небес Тушиты), Шравасти (Будда провел здесь двадцать пять ежегодных отшельничеств и совершал чудеса), Раджгир (устранил раскол буддийской общины и изложил второй цикл Учения) и Вайшали (демонстрация власти над протяженностью жизни и другие события).
Беспримерна деятельность царя Ашоки (III в. до н. э.), перераспределившего реликвии Будды по десяткам тысяч построенных им ступ, храмов и алтарей. В последующие века буддийские общины возводят величественные шедевры в Бхархуте, Санчи, Аджанте, Эллоре, Канхери, Нагарджунаконде, Амаравати и множестве других мест; появляются многочисленные памятники и ступы достигших реализации учеников и последователей Будды – архатов; становятся известны памятные места Будд прежних эпох; основываются и развиваются монастырские университеты Такшашилы, Наланды, Викрамашилы, Одантапури.
Новые, бесчисленные места паломничества появляются в связи с деятельностью «героев Пробуждения» – бодхисаттв Авалокитешвары, Манджушри, Нагарджуны, Падмасамбхавы и Наропы в Гималаях. Мир современного, живого буддизма ваджраяны (Алмазного пути) существует в Гималаях и на юге, и значительное внимание уделено описанию многочисленных монастырей и памятников Ладакха, Спити, Химачала, Сиккима и других знаменитых мест. Последующее разрушение памятников и рассеивание реликвий сделали, с точки зрения буддиста, священной всю страну.
Добро пожаловать в Индию Будды.
Украшенный молитвенными флагами перевал Кхардонг (5360 м), Ладакх, Индия. 2010.
Одна из крупнейших стран мира с площадью почти 3,3 миллиона кв. км, Индия расположена в южной части Азии; это огромный ромб плодородной земли с диагональю около 3200 км. Его северо-восточная грань образуется хребтами самых молодых и самых высоких гор в мире – Гималаев. Снижаясь к юго-западу, отроги Снежных гор переходят в равнину, на которой расположена современная столица страны – Дели. Уклону в сторону Бенгальского залива следует течение самой важной и священной реки Ганги с ее притоками – Ямуной, Гандаки и другими. В нижнем течении Ганги, на одном из ее рукавов, находится второй по величине город Индии – Кольката (Калькутта), некогда столица Британской Индии. Совсем рядом – граница с Бангладеш, территория которого в Средние века была частью буддийской Бенгалии; сегодня это отдельное, исключительно бедное мусульманское государство, в восточной части которого сохранилась горстка буддистов. Узкий коридор у подножия Гималаев, где с севера расположены Сикким и Бутан, ведет в Северо-восточное Приграничье – штаты Ассам, Аруначал, землю Нагов, Манипур и другие, где в джунглях живет немало первобытных племен; лишь немногие туристы добирается сюда.
На западном побережье плоскогорья Декан, образующего Центральную и Южную Индию, расположен крупнейший мегаполис страны, построенный англичанами, Мумбаи (бывший Бомбей) – столица Махараштры, одного из крупнейших штатов, где сейчас проживает почти три четверти индийских буддистов. Сходящиеся к югу полуострова хребты, Западные и Восточные Гхаты, омываются Аравийским морем и Бенгальским заливом.
Древние буддийские места особенно многочисленны в граничащих с Непалом штатах Уттар и Бихар, где Будда провел большую часть своей жизни.
Население Индии составляет более 1,4 миллиарда человек. Крупнейшая демократия мира (парламентская республика) является федерацией из 29 штатов и 7 территорий, населенной более чем двумя тысячами этнических групп и народностей, говорящими на 356 языках и диалектах. Почти 75 % населения грамотны; столько же живет в сельской местности. Бурно растущая (до 8 % в год) экономика выводит Индию в ранг мировых держав. Атомная
