путешествие продолжилось. На этот раз они за целый день никого не встретили. Только небольшой холодный дождик усложнял путешествие. Вечером Шоушан построил под могучим дубом два шалаша – поменьше для девушек и побольше для себя и лошадей. После ужина Даша тихо сообщила:
– Я проверила, посторонних рядом нет.
– А я все равно поставила барьер. Можем спокойно поговорить, – добавила Маша.
– Что-то серьезное? – сразу напрягся Шоушан.
– Да, – неуверенно начала Даша, глядя ему в глаза. – Мы зайдем в приемную семью, но наша главная цель – Бавердар. Точнее, его столица Фанса.
– Ее уже давно разграбили, разрушили и снова разграбили, – с облегчением махнул рукой парень. – Насколько я знаю, искать там сокровища бесполезно.
– Мало того, все земли Бавердара и все, что в них скрыто, король Кевирека объявил своей собственностью, – сердито добавила Маша. – Придется не только драться с разбойниками, но и скрываться от солдат.
– Тогда тем более не стоит рисковать. Лучше купим товара на побережье, а в Пиннике продадим. Кучу золота так не получить, а дорогу окупим, – спокойно предложил Шоушан.
Девушки переглянулись. Маша посмотрела на север, будто сможет увидеть отсюда развалины некогда процветавшей столицы. Даша перевела взгляд на парня и тихо произнесла:
– Мы тебе доверяем, но ты должен пообещать, что никому не расскажешь наш секрет. Даже маме.
– Другими словами, вы все же намерены туда пойти? Хорошо, я обещаю держать язык за зубами. Никому не расскажу ваш секрет, – торжественным голосом пообещал парень.
– На самом деле секретов несколько, – тихо сказала Маша. – Мы знаем точное место, а тебя просто наймем. Ты получишь не третью часть, а только кошелек золота, потому что оно наше. Мы обе из знатных семей Бавердара.
– Так вот почему вы так упорно стремились в зайкину школу и тренировались до упаду? – задумчиво произнес Шоушан и решительно заявил: – Тогда тем более вам туда нельзя. Там за кошелек меди ваши же крестьяне дворян и волшебников захватчикам сдают.
– Не хочу обещать невозможного, – Маша опустила взгляд и почему-то сильно покраснела. – Мой брат сейчас в неволе. Когда Бавердар отвоюет свободу, он станет графом, а тебя сделает бароном. Если хочешь, я за тебя замуж выйду, когда все закончится.
– Кажется, я начинаю понимать, – кивнул Шоушан. – Вам нужно не столько добыть сокровища, сколько родных вызволить? У Бавердара армии нет. Значит, вам нужно платить наемникам вроде меня.
– Не совсем. Ты же понимаешь, что Антона с Семеном и прочих просить очень рискованно, – быстро заговорила Даша. – Тебе мы доверяем, потому что считаем другом.
– Я вторую половину ночи буду дежурить. До утра решу, – сказал парень и сразу встал.
Несмотря на усталость, ему пришлось очень постараться, чтобы уснуть после такого волнительного разговора. Маша разбудила его среди ночи и сразу
