не поймали. Как только слухи об этом разошлись, богатые купцы просто перестали туда ездить.
Друзья внимательно прочитали все заявки на доске. Как и ожидалось, здесь авантюристам обещали намного меньше, чем в благополучных странах. Только на одной предлагали золото – по одной монете за волшебника или члена дворянской семьи Бавердара.
На рассвете, несмотря на сильный мороз, ребята уехали в сторону Фансы.
Глава 6. Никто не знает, где найдет, а где потеряет
Бедняк бедняка может не только на сеновал, но и в избу бесплатно пустить. Авантюристы, хоть и начинающие, даже не пытались на этом сэкономить. Они выбирали избу победнее и просились переночевать за медную монету. Заодно о дорогах и разбойниках расспрашивали, чтобы не вызвать подозрений.
На третий день, уже недалеко от Фансы, Шоушан предложил крестьянину обменять сани на восемь мешков сена.
– Я-то с радостью, но ты уверен? – почесал затылок хозяин. – Лошадям легче тащить груз в санях.
– Никто не спорит, но у нас груза почти нет. Разве что по половине мешка овса на лошадь. Да и денег мало осталось, а впереди дальняя дорога. Еще и метели налетают, ждать заставляют. Без сена не доедем, – развел руками парень.
– Тогда вот тебе совет. К вечеру как раз метель придет. Шею и грудь передней лошади хотя бы старым мешком закрой. Иначе простудится, пробиваясь через высокие сугробы.
– Спасибо за совет, так и сделаю, – кивнул Шоушан.
Сзади к седлу каждой лошади привязали по два мешка сена и поехали дальше. С амулетами лошади вполне резво везли и седоков, и вещи. Еще до полудня добрались до руин. Ветер уже поднялся, небо заволокли тяжелые серые тучи, а снег пока только с деревьев сдувало.
Вести лошадей на бывшие улицы, усыпанные камнями и остатками сгоревших домов, слишком опасно. Лагерь устроили возле дороги в старом ельнике. Даша осмотрела окрестности волшебством, но не заметила ни дыма, ни других людей. Она надела снегоступы, взяла две палки и пошла к остаткам замка.
Об этом заранее договорились, так что Шоушан не очень волновался. Он занялся сбором дров и постройкой шалашей. Маша готовила кашу, то и дело поглядывая в сторону развалин. Наконец, когда каша уже сварилась, а лошади мирно жевали сено, Маша вернулась.
С покрасневшими от слез глазами девушка тихо сообщила:
– Все напрасно. Там ничего нет.
– Ты садись, отдохни, поешь, а потом все расскажешь, – махнул Шоушан в сторону мешка, лежащего на куче лапника.
– Да, давайте обедать, – кивнула Маша, а у самой тоже посыпались слезы из глаз.
Пожалуй, этот обед стал самым мрачным в их жизни. Будто сочувствуя девушкам, пошел снег. В верхушках деревьев завывал ветер. Здесь, внизу, пушистые снежинки плавно кружились и таяли у костра, превращаясь в маленькие слезинки.
После еды Шоушан браво предложил:
– Можете поискать
