посмотреть на вершины получилось. Ни одной двойной.
Все дружно согласились, что надежда только на восток. Рассматривать его лучше потом, когда подойдут поближе, а небо прояснится. Они быстро нагрузили лошадей. Шоушан на всякий случай повалил шалаши и засыпал костер кучей снега. О совете крестьянина он тоже не забыл. Грудь и ноги передней лошади обмотали мешками.
Готовясь к этому походу, все неплохо изучили путь предполагаемого побега. Выбирать дорогу вызвался Шоушан. Лошади с амулетами легко шли по глубокому снегу. Завывающий в вершинах ветер не мешал идти по лесу. Группа двигались на восток вполне уверенно.
И не только она.
На большом привале Даша проверила, что происходит вокруг. Она с удивлением объявила:
– Посмотрите, эти двое едут по нашему следу.
– Снова эти? Они мне еще в городе Антона с Семеном напомнили, – сказала Маша и грустно добавила: – Я думала, что они тоже приставать начнут, а они, выходит, совсем другое задумали.
– Хотелось бы надеяться на лучшее, но с двумя мы справимся, если что, – уверенно заявил Шоушан.
Все сомнения развеялись, когда на ночь преследователи развели костер в ложбинке, чтобы его издали не заметили. Довольно далеко, но вполне могли бы подкрасться ночью. На этот раз первой дежурила Маша с амулетом Шоушана.
А снег все шел. Он прекратился только под утро. Пользуясь такой возможностью, Даша первым делом убедилась, что преследователи далеко, затем осмотрела окрестности. Она с радостью сообщила, что нашла вдали двойную вершину.
Дорога в те места заняла четыре дня. Извилистая речка и окружающие горы очень отдаленно напоминали карту, а вариантов получше все равно не нашлось. Преследователи не отставали, но и сближаться не спешили.
Раньше друзья настойчиво делали вид, будто не заметили их. Теперь ситуация изменилась. С одной стороны, нападать первыми они совсем не хотели. С другой, если представить, что тайник тоже скрыт за порталом или окружен ловушками, охраняющий лошадей останется один против двоих.
– До помеченного места нам еще дня два. Как только почуют добычу, они точно нападут, – грустно сказала Даша, в очередной раз рассматривая преследователей.
– Вон на том склоне деревья толстые. Там легко от стрел прятаться. Я предлагаю сделать вид, что мы здесь клад нашли, – сказал Шоушан.
– Нет, надо спуститься пониже, – сразу возразила Маша. – Я слышу сопение медведя где-то неподалеку. Как бы не разбудить.
– Хорошо, я поищу подходящее место, – кивнула Даша.
Она выбрала сразу три места, где лежали огромные валуны. Шоушан заострил колья, чтобы долбить землю. Друзья привязали лошадей и принялись раскапывать снег каждый возле своего места. Только иногда Даша поглядывала, не подкралась ли опасность.
Не зря снег сравнивают с пуховым одеялом. Под глубоким слоем снега и опавшей хвои земля не промерзла. Измазавшись в грязи, девушки убедились, что там никакого клада нет. Шоушану повезло
