и это еще не все, – добавил Лес, покачнувшись на стуле так, что заскрипели от натуги толстые тисовые ножки. – Поджог баронова особняка – всего лишь последний из семи. Чуете?
– Дома в той части Вотры жгли и раньше, – кивнула Диана. – Возможно, даже тот же самый термал.
– Но зачем? – Норма с сомнением заглянула на дно своей кружки. – Если он, к примеру, и там ничего не украл, никого не убил…
– Да какая разница! Главное, поймать его! – запальчиво воскликнул Илай. – Мы тут помозговали и поняли, что те дела тоже могли закрыть. С глаз долой – из сердца вон. Только сейчас открываются новые детали.
Геммы помолчали, каждый додумывая свою мысль. Но все они приходили к одному выводу: пора им наведаться в архив сыскного управления.
Силы безудержные, жестокие, коварные истязают плоть хрупкую мира сего.
Счет им так огромен, как ничтожен и одинок сам я.
Да будут достойнейшие стоять плечом к плечу со мной, и нарекаю я их Церковью.
Спутников бытия моего называй Кругом Глиптиков.
Спутников помыслов моих называй Церковью Внутренней.
Спутников деяний моих называй Церковью Мирской.
Спутников страстей моих называй Инквизицией.
Самого меня называй Диамантом, ведь не носить мне вовеки имени мирского.
ДЕЛО № 2:
Чужое сокровище I
Впрочем, их планам не суждено было сбыться.
Стоило им выйти на Малую Присутственную, как они завидели массивную карету темного дерева с символом закрытого глаза на дверцах. Четверка вороных нервно притаптывала на месте. На облучке сидел горбун.
Геммы замерли как по команде. Потом дружно развернули плечи и строевым шагом приблизились к карете. Точно почуяв их, дверца хищно приоткрылась, и из бархатного нутра вынырнул молодой человек в мантии.
«О нет, пожалуйста, только не он!» – в отчаянии подумала Норма, одернув мундир.
Но это был именно он – Октав выпрямился, обмахнул изящной кистью обшлаги камзола под мантией. Новоиспеченный Экзекутор Инквизиции, турмалиновый гемм. Они вместе осваивали науки в учебке, но он никогда не был одним из них. Все потому, что он не жил при монастыре – после штудий логики, истории и атлетики он неизменно садился в экипаж и в сопровождении двоих лакеев возвращался в особняк, где его ждала семья. Стоит ли говорить, что на остальных геммов он смотрел так же, как и они на него, – с прохладцей, если не с ледяным презрением, как, например, на Норму. Октав недолюбливал и остальных, разве что…
– Дружище! – обрадовался Илай и протянул ему ладонь. – Ого-го, старик, да тебя не узнать, такой важный служитель. Много еретиков успел заклеймить?
– Побольше, чем ты изловить успел, – скупо улыбнулся Октав, отбросив со лба волну черных волос. – Слышал, ты побывал в архивной ссылке. Рад видеть, что это уже позади.
Норма незаметно закатила глаза.
