С Данией тоже многое не клеилось и не приходило в ясность. Речи не могло быть о том, чтобы сильным ударом союзных флотов с юга, от Копенгагена, Борнгольма, Данцига, Ревеля, заставить шведов мириться».
После завоеваний 1710 года именно мир со шведами стал главной задачей политики Петра. Но если этот сильный удар нельзя было нанести с южных берегов Балтийского моря, то оставался лишь один исход: базироваться на северном берегу Финского залива, взять Хельсингфорс и Обу, попытаться овладеть Аландскими островами, превратить юго-западную Финляндию в плацдарм для нападения на шведские берега и на первых порах хотя бы создать серьёзную угрозу нападения. Пётр полагал, что этого было достаточно, чтобы заставить шведов согласиться на мир. Завоеваний в самой Финляндии, т.е. новых постоянных земельных приобретений, царь не искал, он решил удовлетвориться полосой земли между Кексхольмом и Выборгом.
В 1710 году все морские порты на восточно-балтийском побережье оказались в руках русских. Шведский корабельный флот мог теперь оперировать только из портов метрополии, а небольшой галерный флот – пользоваться базами на Аландских островах и городах южной Финляндии. И вот теперь наступила очередь самой Финляндии. «Сия провинция, суть титька Швеции… не только что мясо и прочее, но и дрова оттоль; и ежели Бог допустит летом до Обува (Åbo, прим. авт.), то шведская шея мягче гнуться станет». Это строки из письма Петра I генерал-адмиралу графу Ф.М.Апраксину о значении и роли Финляндии прозвучали как сигнал к началу подготовки предстоящего похода.
Многим покажется странным, что с сентября 1710 года русское правительство не принимало никаких мер к широкому вторжению на финскую территорию. Тому есть целый ряд причин. На одну из них – войну с турками и Прутскую неудачу русской армии – мы уже указывали в предисловии. Во-вторых, русские войска из-за интриг союзников надолго завязли в Померании. В-третьих, вся Европа всячески интриговала против России, стремясь вытеснить её из Германии. Это было вызвано усилением России на Балтике. Ни одно европейское правительство не желало окончательного поражения Швеции. В-четвертых, – и об этом мы уже тоже говорили – на Балтике всё ещё господствовал шведский флот.7 Русский «большой» флот на 1711 год насчитывал всего 3 больших корабля и 2 фрегата, в то время как шведская эскадра, сторожившая выходы из Финского залива у архипелага Бъёркё имела 9 кораблей и 2 фрегата.
Главной причиной пассивности русского флота была, однако, недостаточная подготовка экипажей и нехватка морских офицеров. Иностранные офицеры-наёмники часто проявляли трусость и неповиновение приказам командования, не желая подвергать свои жизни риску. Так в октябре 1711 года из-за отказа поручика Ventura выполнить приказ была сорвана тщательно подготовленная атака брандеров на шведскую эскадру, стоявшую на якорях в Выборгском заливе. Русский морской историк Н.А.Бестужев отмечал, что между офицерами и членами экипажа на кораблях постоянно происходили недоразумения и недопонимание, людей постоянно переводили служить с галерных судов на большие корабли
На начало Северной войны шведский ВМФ считался четвёртым по количеству линейных кораблей (38) и корабельных орудий, уступая в силе флотам Англии, Франции и Голландии. В целом эти позиции флот Швеции занимал и в середине войны.
