что тот с грохотом опрокинулся на пол.
– Чего ты так всполошилась? – Недоуменно хлопая ресницами, спросил Макар, выходя из-за стола.
Мужчина помог девочке поднять стул и, схватив ее за плечи, заглянул в глаза.
– Мы увидимся завтра? – Задал он вопрос, заранее зная ответ.
– Да, – робко ответила Ника. – Только сейчас мне надо бежать домой. Теперь получу нагоняй по полной программе.
– У тебя строгие родители? – Спросил Макар. Расплачиваясь по счету, он не глядел на спутницу.
– Да! – краснея, ответила Ника, и устремилась к выходу.
– Да погоди ты, торопыга, я провожу тебя, – хватая девочку под локоток, произнес Макар. – Сколько тебе лет?
– Почти семнадцать, – ответила Ника, в душе сожалея о своем столь юном возрасте.
– Самое оно.
– Что именно? – Испуганно спросила девочка, стараясь справиться с прерывистым дыханием от спешной ходьбы.
– Из тебя получится хорошая жена.
– Не думаю, – не глядя на спутника, возразила Ника. – Я не собираюсь замуж. Мне надо учиться.
– Время покажет, – пожал плечами Макар, ускоряя шаг.
Глава 3
Сидя на лавочке и баюкая сынишку, Вероника невидящим взором осматривала детскую площадку за домом, а сама теперь вспоминала любимую бабушку. Та в свое время заменила ей мать, и отдала всю свою нежность.
Безграничные доброта и забота бабули помогли девочке справиться с обидой на мать, которая была в постоянном поиске мужа. И даже тогда, когда та сообщила о долгожданном замужестве, Ника стойко выдержала эту новость, а после, до глубокой ночи проплакала у бабули на плече.
Ника уважала и обожала бабулечку, а та отдала ей всю себя без остатка. Когда только мать развелась с ее отцом, у бабушки появился кавалер. Добрый, обходительный и отзывчивый дядя Игорь – полковник в отставке. Он сделал бабушке предложение, уговаривал уехать с ним, но она отказалась. Ника видела и слышала, как та плакала долгими темными ночами, а утром прятала от внучки покрасневшее лицо, но ничем помочь бабушке она не могла. Кавалер куда-то уехал.
Точно так же впоследствии прятала от бабушки заплаканные глаза и Ника, когда поддалась уговорам Макара и отказалась от поступления в институт. Ее лучшая подруга Ангелина отговаривала тогда ее от поспешного замужества, но Ника была непреклонна. Она не понимала, отчего это все вокруг приняли в штыки известие о желании выйти замуж за взрослого и состоятельного мужчину.
За неделю до свадьбы ее любимой бабушки не стало. Коварная астма застала пожилую женщину, когда та была дома одна, а как выяснилось позже, лекарство закончилось. Она поспешила за помощью. Только вот затяжной приступ обессилил ее. Женщина попыталась дойти до соседей, но упала с лестницы. Но даже столь трагическое событие не остановило Нику, и в назначенный час она вышла замуж за Макара. Поскольку их заявление о заключении брака принимала его двоюродная
