шкалы. Это предполагало, что она начнёт ласкаться. Так и случилось: Элла провела ладонью по его щеке, потом наклонилась к губам. Он уловил идущий от неё лёгкий запах вина.
– Ты опять пила?
Она отодвинулась и убрала от лица упавшие волосы.
– Немножко. – Голос стал на пару градусов прохладнее. – Всего только два глотка.
– Я выглядываю тебя здесь, как идиот, а ты играешь в бильярдной и хлещешь вино с этим недоделанным крупье? – Он снял её со своих коленей.
– Я же ничего не говорила, когда ты всю субботу болтался с друзьями. Со своим чёртовым Славиком! А мог бы и побыть со мной! Я тоже думала, что ты вернёшься хотя бы не так поздно, сходила в салон, сделала причёску… Представь себе, только для тебя! И что? Во сколько ты заявился? И не заметил ни причёски, ни меня самой!
– Ах, да! Ты ведь так ждала меня! – снова съязвил он, но тут же спросил уже без иронии. – Почему ты не отвечала на мои звонки – в пятницу, когда я был в Киеве?
– Ты бы ещё вспомнил, почему я не отвечала тебе в прошлом году!
– Я просто спросил: почему ты не брала трубку?
– Я перед тем говорила с папой. Он сказал, что у вас всё в порядке. Потом я ушла к Наташе и не взяла телефон. – Она замолчала, он тоже молчал, и она выкрикнула. – Но я же знала, что всё нормально!
– Чёрт тебя возьми! А ничего, что я не знал? Не знал, нормально ли у тебя?!
– Андрей! – Голос взлетел сразу, стремясь к самым высоким отметкам. – Но я же была дома! Что со мной случится?
– И правда! Я как-то не подумал.
– Ну, прости меня!
– Ладно, – кивнул он. – Пусть так. А за сегодня я тоже должен тебя простить? Тебя же не было сегодня дома!
Её настроение сразу поменялось, и она пошла в атаку:
– Вот только не надо заставлять меня за всё оправдываться!
– Тогда ты тем более не заставляй оправдываться меня! – вскипел Андрей. Потом поднялся и вышел из комнаты.
– Куда ты? – крикнула Элла.
– Спать! Это ты маешься дурью от безделья, а мне завтра на работу!
– Спокойной ночи! – поджав губы, буркнула она и удобнее уселась на диване. – Я буду смотреть телевизор.
4
– Ну что, девочка? Есть какие-нибудь новости? – на следующий день полюбопытствовала Оксана Филимонова у Ларисы, едва та переступила порог.
– О нашей странной даме? Пока нет. Вчера она действительно была в редакции – это всё, что я знаю.
– Да, не густо! Что же, будем ждать.
Ждать пришлось недолго: ближе к обеду Крот снова возникла в приёмной. На этот раз Нечепорук был у себя, и она, прохладно поздоровавшись с секретаршей, направилась прямиком в его кабинет.
– Меня ждут, – коротко бросила она в ответ на вопрос в глазах Тамары и её растерянную просьбу: «Подождите!..».
Так
