чём ты?
– Ну я же знаю, что вы были вместе – на пятом перекрёстке об этом все говорили, – неприятно улыбнулась Иви. – Умник и воительница.
Лима поморщилась.
– Это было давно. До того, как он…
– Стал частью крутой команды, – Иви закатила глаза. – Ты дура. Вместо того чтобы продвинуться наверх, связалась со стариком и малявкой. Хотя… Спасибо.
Лима недоумённо посмотрела на девочку, которая отбросила назад длинную косу.
– Освободила место. Два психованных мне не нужны, а вот умник – да, давно на него смотрю. В общем, если вдруг на тебя кто-то нападёт, не отбивайся, плакать мы не будем.
И ещё раз толкнув Лиму, Иви поспешила вперёд, где около леса её ждала остальная команда.
– Дружеская стычка? – прозвучал над ухом голос Рафа, и Лима резко обернулась. Он, Мика и остальные младшие стояли рядом.
– Что-то вроде, – согласилась она. Раф ободряюще кивнул. Мика улыбнулась, подошла и взяла старшую подругу за руку.
– Спасибо, что решила идти с нами. Может быть, мы найдём много еды и всех накормим.
– Чтобы найти много еды, нужно знать, как эта еда выглядит, – задумчиво ответила Лима.
Они дошли до леса и двинулись вправо, огибая кладбище с дальней стороны. Иви со своими давно исчезла в лесу, но Лима до сих пор ощущала, как ноет плечо. И как тоскливо-тревожно на душе.
– Тоттем сообщил, что там вода. И в ней водится рыба, – сказал Раф, махнув рукой куда-то в сторону ложбины между равниной и лесом.
– Что такое рыба? – спросила Мика.
– Это такие водоплавающие животные из протеина, – сообщил невысокий бритый мальчик с пухлыми губами. На вид ему было лет восемь. Заметив удивлённые взгляды остальных, он добавил: – Их выводят в пятом секторе, я жил там, около рыбной фермы. Правда, на них уходит очень много воды, это невыгодно.
– Они живут в воде? – удивился мальчик постарше. У него были большие голубые глаза, круглые, почти без ресниц. – Как же они дышат?
– Мутация, наверное, – пожал плечами бритый.
Больше вопросов никто не задавал – мутация объясняла и не такие странности.
Пока их группа пересекала равнину, стало холоднее. От земли поднимался промозглый серый дым, который окутывал их со всех сторон – и вот уже ничего вокруг не стало видно. Мальчишки стучали зубами, Лима плотнее застёгивала жилет и кофту. Раф снял очки и удовлетворённо вздохнул.
– Надо же, мои глаза наконец-то чувствуют себя отлично.
Он поводил ладонью в воздухе, потом потёр большим пальцем об указательный.
– Влага. Эта плотная дымка – очень влажный воздух. Причём он держится здесь, в низине, наверху его нет. Ветер разогнал.
– А вдруг в этой дымке кто-то прячется? – тихо спросила Мика. – Кто-то, кого мы не видим.
– Да кто здесь может прятаться? – отмахнулся Раф и бодро двинулся вперёд.
Не успел он сделать и пары шагов, как
