как оказалось, меня успели опередить.
– Нет! – взвизгнула девушка, старательно пытаясь выдрать стопку каких-то бумаг из-под когтей страшного хищника (то есть Васьки). – Отдай, это важно!
Пять секунд борьбы – и пострадавшее «это важно» оказалось в руках секретарши, где уже были надёжно спрятаны «это нужно!» и «это не игрушки!». Васька был, если что, не виноват – ему просто требовалось поточить когти, да и вообще было скучно. Нормальные мурзики, конечно, дрыхнут три четверти дня, но Васька-то пока нормальным не был – он был ещё маленьким. Бурлившая в нём энергия постоянно требовала выхода. Я бы, конечно, посоветовал Лидии соорудить игрушку из бумажки и верёвки… Да нет, не стал бы я советовать – пускай страдает!..
Девушка перевела взгляд на меня, и глаза у неё наполнились ненавистью к классовому врагу. Поскольку обвинять в появлении пушистого тирана Сашу или Кирилла (который и затребовал себе котёнка) было откровенно глупо, а Котова (который котёнка привёз) – страшно, то Лидия нашла того, кто, по её мнению, был виноват в появлении незапротоколированного животного в администрации. Виноватым оказался, само собой, Филипп Львович. И не надо искать тут причинно-следственную связь!.. В своих бедах некоторым людям всегда удобнее винить других.
– Он занят и просил никого не пускать! – с гордым видом Лидия предприняла ещё одну попытку не пустить меня дальше фойе. – Лучше зайти позже, Филипп Львович!
Попытка была откровенно слабая, потому что хоть девушка и выставила вперёд свою выдающуюся грудь колесом, но ей мешали удерживаемые ею «нужные и важные» вещи – она не могла развести руки, чтобы перекрыть весь вход, и я мог бы легко протиснуться мимо, так что она даже не успела бы дёрнуться. Лидия-то ловкость себе не прокачивала… В предыдущие разы со свободными руками у неё получалось явно лучше. В прошлый раз, когда я пытался прорваться мимо, вообще пришлось подхватить возмущённую работницу администрации под мышки и переставить в сторону. В общем, пройти мимо было можно. Однако зачем напрягаться?
В данный момент в администрации действовал диверсант такого класса, до которого мне – как до луны пешком. И в этот конкретный момент он аккуратно, с весьма заинтересованным видом, двигал пушистой лапой чернильницу на столе грозной секретарши. Этот предмет канцелярской работы был забыт Лидией слишком высоко и – фатальный промах! – был не закрыт. Его приземление должно было завершиться ровнёхонько на стопке каких-то документов. А в мире, где нет компьютеров и принтеров, – это безвозвратная потеря, между прочим!
Лидия проследила за моим взглядом, взвизгнула – и кинулась спасать плоды нашей местной бюрократии, а я кивнул охране и, показав Ваське большой палец, вошёл в коридор, ведущий в глубины администрации.
Кирилл с Сашей и вправду были заняты – ломали голову над логистикой поставок металлов.
– А что там Лидия повизгивает? – удивился Саша, подняв на меня взгляд.
– С Васькой воюет, – признался я.
– Не обижает? – взволновался Кирилл.
– Обижает! – возразил я и добавил, прежде чем партнёр успел подорваться на спасение питомца. – Васька Лидию.
– А, ну это ладно… – кивнул Кирилл.
– Бросайте вашу работу. У нас гости! – объявил я.
– Островитяне приплыли? – настороженно уточнил Кирилл.
– Да если бы… – я покачал головой. – Неизвестный плот. На борту пять человек.
– И почему ты думаешь, что все три правителя Мыса должны идти встречать какой-то неизвестный плот? И пятерых человек? – уточнил Саша.
– Потому что плот приплыл с юга, и я за его прибытием наблюдал часа три, – пояснил я. – А гостей из-за моря принято быстро брать в оборот и допрашивать!
– Ага-ага! – кивнул Кирилл, улыбнувшись. – Плохо ль за морем иль худо, и какого нет там чуда, ну да…
Когда мы добрались до фойе, то первой увидели Лидию. Девушка стояла рядом со столом с растерянным видом, явно не представляя, как, ничего не уронив, избавиться от всех тех вещей, которые она набрала в руки, спасая от Васьки. Сложность была ещё и в том, что котёнок её покорил – причём, в буквальном смысле. Как альпинист горную вершину: забрался на голову и разлёгся на ней в виде экзотической шапки.
Наша компания на секунду замерла, оглядывая эту картину, а потом молча вышла, бессовестно оставив девушку наедине с её грандиозными проблемами.
То, что гости Мыса оказались необычными, стало быстро понятно по царившему вокруг ажиотажу. Странным было поведение как мужчин, так и женщин, пришедших посмотреть на прибытие. Женщины целенаправленно шагали в Мыс с хмурым выражением лиц. А вот мужчины толпились вокруг гостей, образовав плотный круг из человеческих тел, который никак не позволял увидеть, что происходит внутри.
– Расступитесь! Расступитесь! –
