Зинка, брось ты из-за мужика себя убивать. Ну, умер. Что поделаешь, другой будет.
– Да как ты можешь? – резко остановилась Зина. – Замолчи! Уйди!
Однако приятельница пристала к Зине, как банный лист.
– Ну, ладно, ладно. Жаль, конечно, что умер. Да постой же! Что ты бежишь?
– Чего надо?
– Слушай, Зинка, – схватила ее за руку Лариска, – может, выпьем, а? Ну, за нашу встречу, за твое горе. Соглашайся, Зинок! Вот увидишь, сразу легче станет, это я тебе как знаток говорю. Ну?
– Знаток чего? – недоуменно посмотрела на нее Зинаида.
– Как чего? Разговоров по душам. Вот сейчас пойдем, бутылочку разопьем, поболтаем. Мир сразу другими красками заиграет.
Зина молча выслушала и смущенно потупилась, не понимая, как отделаться от привязчивой Лариски.
– Не могу я. Извини. Дочь дома ждет.
– Подождет твоя дочь. Ничего с ней за один вечер не случится. О себе тоже подумать надо. Идем.
Зина, сама не зная зачем, послушно побрела за Лариской, не осознавая, что именно сейчас, в эту секунду, делает первый шаг к своей кончине.
Они приехали к Ларисе домой, и Зиночка, оглядевшись, отметила неопрятность и запущенность квартиры.
– Ого! Что это у тебя бардак такой? Фу!
– Ой, брось, Зинка, – ничуть не смутилась Лариска. – Кому нужна твоя чистота? Главное, чтобы душа пела. – Она поставила на стол два бокала, нарезала колбасы и сыра, откупорила бутылку и кивнула сконфузившейся Зине. – Да расслабься ты! Выпей. Это тебя вылечит. Причем, сразу вылечит, обещаю. Я знаю, что говорю.
– Как-то странно пить без повода, – Зиночка неумело взяла бокал.
– Как это без повода? Пьем за твою новую жизнь.
Зина, крепко зажмурившись, выплеснула себе в рот содержимое бокала и, сделав глоток, вдруг тихо заплакала.
– Не хочу я новой жизни! Не хочу! Мне нужна старая! Моя.
– Дура, – покрутила пальцем у виска Лариска. – Хватит ныть. Старой жизни уже не будет. Если забыла об этом, сходи на кладбище, там твой муж лежит. А впереди новая жизнь, свободная! Так что перестань скулить. Давай еще по одной выпьем.
Они выпили еще, потом еще и еще.
Очнулась Зина под утро. Открыв глаза, сначала понять не могла, где находится. Потом, повернувшись налево, увидела на диване рядом спящую Лариску. Постанывая от подкатившей тошноты, Зинаида вскочила, схватила сумку и, оправляя измятую одежду, вылетела из квартиры, громко захлопнув за собой дверь.
Стыд грыз ее душу, еще не прошедшее полностью опьянение терзало тело.
Зина бежала по улице, не вполне осознавая, где находится, в каком районе, на какой улице. Заметив, наконец, припаркованную возле тротуара машину такси, Зина кинулась к ней.
– До Ялтинской довезете? – с надеждой спросила она дремлющего водителя.
Мужчина, с трудом разлепив глаза, недоуменно посмотрел на время.
