Нодана подтверждал, что он далеко не трус.
– Теперь ты мне веришь?
Ребёнок, который шёл следом, слабо кивнул. Нодан был настолько взволнован возможностями своих сил, что ему пришлось ещё раз спросить имя мальчика, а когда услышал снова, то повторил его два-три раза, чтобы лучше запомнить. Тем временем Ёнджун всё ещё смотрел на глаза Нодана, которые так и оставались со звериными вертикальными зрачками.
Эти глаза были словно объяты огнем, но взгляд был холоден, как лёд. Но также противоположности не смешивались в одно, а сосуществовали по отдельности. В этот момент Ёнджун окончательно отказался от мысли, что Нодан – человек. Его зубы были такими же, как у людей, но мальчику казалось, что они вот-вот вопьются ему в горло.
Довольный тем, что справился со своей задачей, Нодан спросил:
– Как я сказал вчера вечером, ты можешь получить силу, если будешь служить мне. Что думаешь?
Ёнджун дрожал и едва мог говорить. Сам того не заметив, он начал разговаривать предельно вежливо:
– Если вы сделаете меня своим слугой, я перестану быть человеком?
– Нет, однажды человек – навсегда человек. Я родился уже другим существом, поэтому, даже если ты обретёшь силу, она будет меньше моей. Даже так: твоя сила будет длиться до тех пор, пока ты следуешь за мной. Ты станешь выше людей.
Ёнджун хотел спросить, может ли он отказаться, но замялся, потому что понял, что стоящий перед ним мальчик рассердится от такого вопроса. Если бы ему было позволено выбирать, этого мальчика вообще не оказалось бы в его классе сегодня, а потому не было смысла злить ребёнка с глазами дикого зверя.
– Хочешь стать моим приближенным? – снова спросил Нодан, подражая стилю речи своего отца.
– Да.
– Тогда приходи к школьным воротам сегодня ночью.
– Ночью? Мама не отпускает меня в такое время…
– Ты должен прийти, несмотря ни на что. Тебе нужно приходить сюда каждую ночь в течение следующего месяца, чтобы получить силу, – произнося эти слова, Нодан уже казался не тем жалким ребёнком, который бегал вчера ночью под дождём, а свирепым зверем.
Глава 2. Красный напиток
Когда Нодан очнулся ото сна, стрелки часов были направлены вниз, будто не могли преодолеть силу гравитации. Полшестого вечера. Нодан вошёл в гостиную и увидел дворецкого, который неподвижно сидел в кресле, будто робот, ожидающий инструкции. Нодан удивился, как ему всегда удается выглядеть таким невозмутимым. Если бы он мог, он бы хотел научиться так же.
– Вы проснулись? Ужин уже готов.
– Спасибо. – ответил Нодан и, словно тут же забыв об этом, спросил:
– Ты приготовил зелье?
– Конечно.
– С каким вкусом?
Дворецкий посмотрел на Нодана и мягко улыбнулся, будто не ожидал такого вопроса.
– Со
