фигура здесь, на этой рабочей окраине, совершенно неуместна. Ну и конспиратор, неужели другого места для тайного свидания не придумал? Устроились мы с ним на заднем сидении авто. Он назвал Пете гостиницу, где мне предстояло остановиться. Едем.
– Провалы наводят на мысль о предательстве, – говорит он. – Причем о предательстве в высшем руководстве организации. О походах обычно знают человек десять. И все – особо доверенные лица.
Умолкает. Я тоже молчу. Жду продолжения. Думаю: я-то тут при чём. Ничего про эти дела давно не знаю. Старик вздыхает и, наконец, произносит:
– Нужно поехать в Москву и узнать – кто предатель. Кто из наших – московский агент.
Я, конечно, ожидала чего-нибудь в этом роде. Но такое! Лучше сразу провалиться в преисподнюю, где для меня уже приготовлено место, или взлететь прямо на небеса, хоть меня там никто не ждет. Так вот взять и поехать? Разве в Москву ездят? Туда уже давно просто так не ездят, а трудно и опасно пробираются. Семь лет назад я там побывала, при чем нелегально, но теперь, когда режим укрепился и всерьез ощетинился?
– Узнать – где? Спросить у Сталина? – кажется, сказала я и, наверное, по-идиотски заморгала. Это за мной изредка водилось. Понимала, что затея эта – безумна, опасна и, вместе с тем, вдруг почувствовала, что отказаться я не в силах. Я должна ввязаться в эту игру! Если откажусь, буду потом корить себя всю оставшуюся жизнь.
– Думаешь, я выжил из ума? – чертов старик кашляет, усмехается. – Вот и Вера приписывает мне склероз. А зря. Кроме тебя, мне некому довериться. Здесь тебя никто не знает. Забыли. И ты опытная.
– Я ведь еще не сказала «да».
– А мне показалось… Конечно, ты пройдешь серьёзную подготовку…
– Какую?
– Значит, ты согласна?
– Чёрт вас подери, Аркадий Сергеевич, – говорю, понимая, что попалась. – Простите… Подготовка…
– В Совдепии теперь даже говорят по-другому. Одеваются не так, как здесь. Ну, и разные… житейские подробности, названия, термины – всё другое. Их нужно знать, чтобы не провалиться. Жизнь там совершенно иная… Ну как, согласна?
– Сколько же времени я там пробуду?
Старик пожимает плечами.
– Смерти моей захотели?
– Нет. Ты что?
– Тогда как же?
– У меня нет иного выхода, – говорит он печально.
5. Подслушанный разговор
В кабинете Дитмара стоял на вытяжку финансист.
– Господин капитан, срочно перешлите деньги вот этому человеку, – сказал Дитмар, чиркнул что-то на листке и показал – Это очень важно.
– О какой сумме идет речь?
– Сумма стандартная. Для подготовки и отправки… туда.
Шестаков прижимал наушники обеими руками.
– По какому разряду? – спрашивал финансист.
– По высшему.
– Адрес тот же, господин генерал?
