его. Он повернулся обратно и хотел сказать что-то резкое, но Грета уже умолкла и махнула на него рукой:
– Да подождите вы, не надо напускной строгости! После такого пролога любая женщина будет готова вступить в Орден хотя бы из любопытства. Я не исключение, тем более что у меня есть неоспоримые преимущества и заслуги, о которых вы знаете, уважаемый магистр. Я готова. Что мне предстоит? Называть вас немыслимым титулом или ходить в доспехах? Ерунда, выучим и погремим латами, если это так необходимо…
Магистр тоже улыбнулся и сел обратно в кресло. Тем не менее тон его был ледяным:
– Ничего такого не потребуется. Даже подписывать ничего не нужно. Просто вы дадите мне слово. И с этого момента ваша жизнь будет зависеть только от вашего молчания. Молчание – главный принцип. Даже принести пользу не так важно, как сохранить в тайне всё, о чём вы можете узнать. Это очень трудно, поверьте. Труднее, чем вызнать важное и принести эту информацию Ордену. Впрочем, к другим у нас есть подходы… С вами сложнее. Вы одиноки и терять вам нечего. Скажу больше. Непонятно, зачем вам вообще всё это? Не для борьбы же с этой, как вы любили когда-то выражаться, «варварской страной»? Так для чего же? Подумайте, от этого зависит моё решение. Не ошибитесь и не запутайтесь во лжи, фрау Грета.
Грета вздохнула и ответила серьёзно, превратившись в обыкновенную женщину средних лет, поверявшую свои горести такой же неустроенной подруге:
– Честно? Я не знаю. Много всего произошло и перемешалось. Старые ценности, за которые боролись мои предки, оказались именно старыми. Устаревшими… Новых пока тоже не приобрела. Да, я одинока и терять мне, похоже, действительно нечего. Что осталось? Тайны, загадки, легенды, к которым я оказалась, так или иначе, причастна. Только вот что… Раз уж так сложилось, что я здесь оказалась, значит, так нужно было? Или нет? Ответ можно получить, только если я дойду до конца. Не лишайте меня этого права. Тем более…
– Тем более что это нужно было не мне и не я вас в это втянул? Это вы хотели сказать? – перебил её магистр.
Грета молча кивнула.
– Кто же тогда? – спросил как бы сам себя магистр и задумался. После минутной паузы он кивнул: – Что ж! Кто бы это ни был, вы здесь и уже знаете много. Непозволительно много. Вопрос закрыт. Я удовлетворён вашим ответом. Но и вы должны понимать, что с этого момента поступаете в распоряжение Ордена и, надеюсь, принесёте нам пользу.
– Уж будьте уверены… – криво усмехнулась Грета, доставая сигарету из пачки.
Пламя в камине почти погасло. Магистр и Грета сидели друг напротив друга в сгущающейся темноте комнаты. Магистр выключил трансляцию и зажёг небольшой торшер, бросавший на стол и их лица желтоватые клочки света, и начал свой рассказ.
– Итак, как вам уже известно, в доме Жаркова нами были установлены подслушивающие устройства. Последнюю из записей, где рассказывается о ходе и итогах поисков, назовём их первыми, вы только что прослушали. Таким образом,
