астры и крокусы. Мне показалось это немного странным, но, возможно, ей просто понравились растения.
– Вы проверяли, что могло ее там заинтересовать?
– Целенаправленно нет, но дождей было мало, я регулярно поливала цветы. Ничего подозрительного там я не заметила.
– Сколько девочке лет?
– Ее мать говорила, кажется, что в этом году она сдает экзамены. Девятый класс… Сколько это лет получается?
– Около пятнадцати, – быстро посчитала я. – Что-нибудь еще о своей дочери мать рассказывала?
– Ее зовут Ксюша, и она любит читать. Участвует в книгообмене. Пожалуй, это все, что мне о ней известно.
Мы поблагодарили хозяйку и спустились на цокольный этаж. Клим поспешил устроиться на мягком диване в гостиной. Я же вовсе не собиралась сидеть сложа руки.
– Нужно соответствовать легенде. Мы гости из столицы, хотим осмотреть окрестности…
– Если уж соответствовать, напомню, что мы еще и влюбленная пара, – ответил Клим и со значением на меня посмотрел.
– Все зависит от того, какой легенде верить, – хмыкнула я и отправилась в прихожую.
Пока я возилась со шнурками ботинок, рядом возник Клим. Помог мне надеть куртку, и мы поспешили во двор. Молча сделали пару кругов. Вокруг решительно ничего не происходило. Даже ветер ни разу не сменил направления.
Вдруг позади нас скрипнула дверь. Я обернулась – старушка снова вышла на крыльцо, кутаясь в шаль. На этот раз она спустилась по ступенькам с крыльца и направилась к забору, на котором висела кормушка. Я спешно отвернулась, чтобы не привлекать много внимания, и мы продолжили бесцельную ходьбу. Когда наконец мы оба развернулись так, что дом старушки стало хорошо видно, она продолжала стоять у забора, держа пригоршню корма, который она очень медленно и аккуратно высыпала на дно деревянного домика для птиц. К моему удивлению, один снегирь, осмелев, решил угоститься, не дожидаясь, когда хозяйка удалится на безопасное расстояние.
– Ничего себе, – восхитилась я, когда мы приблизились.
К этому моменту птиц было уже несколько. Я остановилась метрах в трех, боясь их спугнуть.
– Они совсем вас не боятся, – продолжила я.
– А чего им бояться? Мы с ними, чай, породнились уже. Знают, что не от безобидной старушки стоит ждать беды.
Мне очень хотелось уточнить, от кого же стоит, но я промолчала. Женщина продолжила:
– Очень любят овес, но особенно – яблоки. Жаль, закончились.
– Ничего себе, – вполне искренне удивилась я.
– Нашли вход-то давеча?
– Да, спасибо. Уже расположились. Здорово они тут устроились. Тишина, красота, не то что в Москве. Двор просто чудесный, а дом какой…
Я замолчала, поняв, что слишком резко перевожу разговор на интересующую меня тему. Посмотрела на Клима, но он не сводил взгляда со снегирей, методично стучащих клювами по дну кормушки.
– Дом
