Зато переселенцы заявляют, будто пришли с Правого берега. Наши предки говорили то же самое.
Валерий помолчал и сказал:
– Тогда мы будем действовать по ситуации. Главное, чтобы ты не предал меня, и чтобы мы по-прежнему были вместе.
– Разумеется. Мы и так уже разделены с рождения, по факту границы. Если соединимся, наша сила станет сильнее.
Некоторое время Валерий размышлял над словами Александра, отказываясь поверить в их явный смысл.
– Что ты сказал? Мне это показалось, или ты предлагаешь то же что и возвращенцы?
– Клин клином вышибают.
– Ты шутишь? И кого же мы вышибем? Надо понимать, меня? Ведуны от такого решения ничуть не потеряют…
– Я ещё не закончил. Мы оба уйдём с трона. Ради Виктора и Анны. Ведь других вариантов всё равно нет.
– Есть.
– Евгения беременна? – быстро спросил Александр, взглянув из-под бровей.
Валерий смутился.
– Нет…
– Брат, времени на планирование не осталось.
– Но Виктора всё ещё нет. Хотя, если ты знаешь, где он…
– Он вместе с твоим профессором в экспедиции на запад.
Валерий откинулся на спинку кресла, приготовившись к неожиданным новостям.
– Это правда? Кто тебе сообщил?
– Вероника.
Вот оно, главное, подумал Валерий.
– Так она здесь, в твоём королевстве?! Может быть, и Вадим тоже?
– Про Вадима ничего не скажу, потому что мне о нём ничего неизвестно, кроме народных сплетен.
В сердце короля Валерия начала подниматься буря.
– Спроси Дитриха, кто такой Вадим! Распорядись взять колдуна под стражу.
– Ариса ты уже посадил. И что же?
– Тебе ли объяснять, успехи в следствии – дело времени? Посидят, подумают, мы поможем. Очные ставки в следственной практике применяются не зря. А говорить, что всё бесполезно…
– Я этого не говорил! – резко оборвал брата Александр.
– Ладно. Отдай мне Веронику.
– Чтобы сказать ей, что она дочь Ариса?
– Да.
– Валерий, ты мне не доверяешь?
– Сейчас не тот случай, когда всё решает вера. Ты уже не веришь, что я сумею взять ситуацию под контроль, а я не верю, что ты привезёшь Виктора на обручение. Уже не верю. Зачем тебе Вероника?
Александр напрягся. Валерий видел, как побелели его лежащие на кресельных подлокотниках кисти рук.
– Я действительно не знаю, кто такой Вадим. И мой сын, принц Виктор, на самом деле ещё не вернулся из экспедиции с Виталием Ремовичем. Прекрати меня шантажировать!
Валерий потёр пальцами лоб, прикрыв веки, с шумом выдохнул и снова поднял глаза на брата. Король Александр медленно расслабился, положил руки на колени. Он смотрел на огонь.
– Можешь
