звезд, снова перевела взгляд на Линвуда. Ее глаза, казалось, излучали сияние.
– Нет, – негромко отозвалась она, снова удивив его прямотой, – я бы этого не сделала. А как поступили бы вы?
– Думаю, ответ на этот вопрос вам уже известен.
– Да.
– Похоже, у нас много общего.
– Может быть, когда дело доходит до секретов. – Она посмотрела прямо ему в глаза, поразив в очередной раз холодностью и отрешенностью. – Сомневаюсь, однако, что вы способны охранять тайны столь же тщательно, как и я.
– Боюсь, вы недооцениваете меня, мисс Фокс.
– Уверяю вас, лорд Линвуд, это вы недооцениваете меня.
– Звучит как вызов.
– Я люблю вызовы.
В ее глазах полыхало пламя. Между ними снова воцарилось молчание, смешанное с желанием. Венеция стала смотреть в сад. Линвуд почувствовал возбуждение, подогреваемое стремлением лучше узнать эту женщину. Он внимательно всматривался в ее профиль, не в силах отвести взгляд.
– Вы давали представление сегодня вечером?
– Я даю представление каждый вечер. И каждую минуту каждого дня тоже. Эта цена, которую актрисе приходится платить, если она хочет стать знаменитой.
– Сейчас вы тоже играете, мисс Фокс?
– Разумеется, – не колеблясь ни секунды, подтвердила она.
Он ожидал иного ответа, а ощутил на себе воздействие той власти, которую она имела над мужчинами.
– Вы всегда говорите столь откровенно?
– Я актриса, лорд Линвуд, потому никогда не бываю откровенной.
Она снова улыбнулась, вызвав ответную улыбку, столь редкую за последние несколько месяцев.
– Что представляет собой настоящая Венеция Фокс?
Он никогда бы не осмелился задать этот вопрос ни одной другой женщине, ее же спросил, потому что действительно хотел услышать ответ.
– Что вы имеете в виду?
– Довольна ли она тем, что всегда пребывает в тени божественной актрисы мисс Фокс?
– Божественной? Вы снова мне льстите.
– А вы уклоняетесь от ответа.
– В таком случае да, она очень довольна тем, что скрывается в тени.
– Могу ли я с ней познакомиться?
– Едва ли она сумела бы вас заинтересовать.
– Почему бы не предоставить мне право самому судить об этом?
Линвуд заигрывал с ней, намереваясь продлить очарование, хотя в настоящее время ему было совершенно не до флирта и женщин.
– Раскрыть душу перед незнакомцем?
Она изогнула изящную бровь и слегка подалась вперед таким образом, что взгляд Линвуда сам собой устремился к ее декольте, а перед мысленным взором предстала картина того, как она обнажает перед ним восхитительную грудь. Он понимал, она лишь играет с ним, как и со всеми прочими, но в данный момент ничуть не волновался. Эта женщина – единственное, что отделяет его от горечи и ужаса
