тем самым значительное время для боя.
Защиту от подобной блокировки разработали немедленно, из штаба поступил приказ срочно внедрить новшество на каждый флагман флота. В том числе и на линкор «Шиор». В переводе на общегалатический название означало «Победитель».
Работы затянулись на два дня. И лорд Старкастер понимал, что они могут просто не успеть в срок, допустив тем самым проникновение диверсантов в систему Фиреса.
А теперь еще и местный офицер, от которого он ждал срочную информацию, куда-то запропастился. Хард искал его уже с полчаса, и терпение подходило к концу.
– Кажется, Лагинер пошел на звездолет с Цитерры с проверкой, – наконец сообщил кто-то из военных.
– Если причина отсутствия не окажется важной, это будет последний день его контракта, – глухо прорычал Старкастер, направляясь к выходу и поправляя на лице воздушную фильтр-маску.
Обычно уравновешенный, он и сам не понимал, что больше его раздражало. Такое ощущение, что сведения о новом оружии – вброс, чтобы задержать их в пограничной зоне!
Пассажирский корабль межсекторальных линий не отличался ничем примечательным. Несмотря на давнюю вражду между норианами и террианцами, закон позволял пересекать норианские территории представителям любых рас. Но при этом служба контроля предотвращала возможные провокации.
Такие проверки – дело привычное, они нужны для перестраховки.
Заметив по пути одного из пограничников, Старкастер быстро спросил, где найти Лиама Лагинера, и ему указали на третий блок. И теперь Хард шел по чужому кораблю, все больше выходя из себя.
Из приоткрытой каюты послышались голоса – один из них и принадлежал искомому офицеру.
– Вот вы где, тариун Лагинер! – распахнул он дверь.
И почувствовал, как глаза округляются от удивления. Пока он ждал сведения государственной важности, недоумок развлекался с пассажиркой-террианкой?!
Девица лежала на кровати полуобнаженная. Лагинер сладострастно ласкал сочные груди с темными вишенками сосков, склонившись над девушкой, и словно пребывал в неком трансе. Сам он был одет в форму, какую носили служащие на станции. На незнакомке тоже имелись облегающие брюки. Но что-то подсказывало Харду: еще немного – и он застал бы их в совершенно другом облике и при другом занятии.
– Я вас кругом обыскался! Что вы здесь делаете? – процедил Хард, пребывая в шоке от наглости пограничника.
Старкастер едва удерживал бушующие в нем потоки энергии, чтобы не выпустить щупальца и не скрутить шею оборзевшему вконец офицеру, хотя обычно и не применял свои способности на подчиненных.
Но при виде красивых женских сисек взгляд почему-то помутился.
А потом на загорелом плече девицы вспыхнул знак ноэль в форме огненного цветка.
Хард никогда не видел ноэль вживую, хоть и знал, как тот выглядит.
Не может быть! Кто она такая?!
– Выполняю плановую проверку судна террианцев, следующего на планету Кзот, адмирал! – очнувшись, подскочил Лагинер, испуганно глядя на Харда Старкастера.
– Разве в ваши обязанности входит личный досмотр пассажиров?
– Никак нет! Проверка уже завершена!
– Тогда живо в диспетчерскую! Я скоро приду, – приказал Старкастер, на миг позабыв, зачем вообще искал этого идиота Лагинера.
Сейчас больше интересовала таинственная незнакомка. Она тоже смотрела на адмирала недоуменно. При этом и не пыталась прикрыть наготу или как-то спрятать знак. Мирх! Такой удачи он даже не ожидал.
Лиам Лагинер просто не понял, кого только что держал в руках, не заметил ее ноэль. Немудрено, что офицер не мог остановиться перед соблазном охмурить девчонку. Его наверняка тянуло к ней, будто магнитом!
Нужно разобраться, как такое сокровище вообще попало на террианский корабль. А потом…
Хард вдруг понял, что точно не упустит возможность заполучить столь ценный экземпляр в свое полное распоряжение!
Глава 1
– И что ты на меня уставилась, Альма? Тебе все равно такое нельзя! Доктор ведь сказал: нужна диета, – задумчиво говорила я, вылавливая себе из салата ломтик кальмара. – После прогулки ты получишь свой корм. Между прочим, я на него кучу денег угрохала. Он специально для пожилых собак, сбалансированный и низкоаллергенный. Поняла?
Но Альма – она же собака породы лабрадор – не понимала.
Она упрямо громоздила на мое колено тяжелую лапу. А еще ритмично постукивала хвостом по паркету, указывая голодным просящим взглядом то на меня, то на стол, заставленный всевозможными
