вы просто великолепны. Раньше бы не поверил в подобное. Если бы не вы, эти язычники бы изрубили и датчан и саксов.
– Знания – это власть, запоминай, Карл. Хуже было под Эдессой, мой рыцарь, – и итальянец поджал губы, – арбалетчиков в тот день было мало, и тут вспомнили про ящик этого, – и он показал на глиняные сосуды, – важно, что бы метатель гранат не был ни дураком, ни трусом. А это трудно, сам понимаешь.
– Вы знаете толк в человеческих недостатках.
– Сам дрался в Victores, в папской гвардии. Сын мой там сейчас служит. Жена умерла, его святейшество рукоположил меня, что бы утешить. Так я и стал прелатом, и очутился в Сирии. Но всё равно, в походах в Святую Землю, надо и за папскими деньгами следить, и провизию доставать. Служу я и дальше, выполняя приказы Святого престола, почти как воин. Только вот, одежда попроще, – и показал на свою сутану.
Рыцарь рассмеялся, с довольным лицом встряхнул замшевый кошель, полный ромейскими дукатами.
– Экселенц, вы настоящий воин Христа, И не забываете своих верных слуг.
– Всё заслужили, до последней трети дуката, – мрачно говорил епископ, – только Вальдемар будто ничего не заметил, то что мы сотворили, – и опять стал пить вино глоток за глотком.
Ратсдорф знал, что епископ очень честолюбив, и помнит зло, которое ему сделали. Это было обычно, впрочем. Но экселенц, что было невероятно в эти времена, помнил и добро.
– Экселенц, – закричал запыхавшйся Томмазо, – король Вальдемар к вам!
– Лёгок на помине! Кресло, столик и кубок для короля!
– Сейчас, экселенц, – служка низко поклонился и убежал.
Через секунды стояло кресло, столик и кубок, полный вина, и блюдо с закусками.
Король подошёл, епископ встал, приветствуя его величество, Вальдемар подошёл под благословение, затем церемонно сел в кресло.
– Вы нам помогли, экселенц. Что вы хотите за выигранную битву?
– Троих пленных по моему выбору и все записи жрецов Святовита, ваше величество.
– А долю в добыче? Сокровища Святовита громадны и невероятны!
– Мне довольно и этого. Лишь любовь Иисуса подлинное сокровище.
– Вы получите королевскую грамоту согласно вашим пожеланиям.
Епископ опустил очи долу, и принялся теребить чётки, привезённые из Святой Земли. Король ждал, что скажет папский легат, но тот лишь старательно молился, ожидая слов короля.
– Крестоносцам нужна помощь… Нужно сжечь ворота, – наконец изрёк Вальдемар.
– Я помогу… – тихо говорил епископ, – Хватит смертей, король, – говорил медленно папский легат, – я был солдатом, много воевал… Обещайте, если жители сдадутся, вы пощадите всех.
– Воины в ярости, экселенц, смогу ли я их сдержать?
– Тогда эти яростные грешники, ваши солдаты, сгинут без моей помощи, – жестко отвечал Марио Кастелли, – погибнут тысячи из них. И сомневаюсь, что город
