команде, замолчали.
– Александер, твоё окончательное слово?
– Один сестерций и два дупондия!
– Тогда я согласен.
Незнакомец приблизился к Илье, обошёл его вокруг, оценивая стать. Илье стало неприятно, как будто лошадь покупали.
– Хорош, для носильщика даже слишком… Идём со мной.
Но только Илья двинулся к выходу, как незнакомец вскричал:
– А одежда?! Неужели у тебя ничего нет, кроме набедренной повязки?
В ответ на это Илья только развёл руками.
– Нищий – и сразу familia urbana! Да ты везунчик, парень. Кстати, как твоё имя?
– Илья.
Familia urbana – род слуг, обслуживающих дом, подающих на стол кушанья, готовящих пищу, убирающих, охраняющих дом, развлекающих гостей. Стояли они на ступень выше, чем те, кто трудился пастухом, виноградарем, ткачом, столяром, портным.
Прислуга могла быть как из свободных граждан, так и из рабов. Невольники Рима были из числа захваченных пленных. И если сам город Рим насчитывал около шестисот тысяч свободных граждан, то рабы составляли половину.
Попасть в рабство могли свободные граждане за долги кредиторам, отец мог продать своих детей в рабство; за серьёзные преступления свободный человек мог быть зачислен в рабство с конфискацией имущества. Свободная женщина, связавшаяся с рабом и не прекратившая эту связь после предупреждения, становилась рабыней того, кому принадлежал раб.
Рабы не имели внешних опознавательных знаков и в свободное время могли посещать стадионы, термы, театры.
Торговля рабами приносила большой доход. Везли их из Африки, Испании, Сирии, Галатеи и других мест. И за каждого ввозимого в империю раба работорговец платил казне четверть его стоимости, а цена раба доходила до 18–20 золотых солидов.
Илье же положили в качестве жалованья смешные деньги.
Римская денежная система была простой. Один золотой ауреус стоил двадцать пять динариев, серебряный сестерций стоил четыре асса, дупондий же равнялся двум медным ассам.
Но Илье было плевать на эти соотношения. Будет крыша над головой, еда, и он будет в городе. У него появилось желание добраться до Рима – почему-то он был убеждён, что там он будет востребован. Вспомнилось латинское высказывание – все дороги ведут в Рим.
Они вышли со двора. Незнакомец, которого звали Аякс, остановился у паланкина, стоящего на земле:
– Госпожа, я нанял носильщиком варвара, человека свободного. Ты одобришь мой выбор?
Лёгкая шёлковая занавеска приоткрылась, и показалось женское лицо. Внутри паланкина было сумрачно, и Илья не успел рассмотреть женщину.
– Да, он подходит, Аякс. Я уже заждалась, нам пора в путь.
На обочине дороги сидел носильщик – уже бывший, держась за ногу, которую он неосторожно вывихнул.
Рядом с ручками паланкина стояли трое мужчин. Один из них был чернокожим, двое других – из стран Магриба.
