то же мгновение Пасха опять принялась светиться и на этот раз отрастила себе несколько классных шипов и рогов. Только из-за них Пасхе стоило быть очень осторожной: одно неловкое движение – и кресло бы порвалось.
– Вот теперь я, пожалуй, пригожусь в сражении, – рассмеялась пушистая ящерица. – Спасибо!
– Для чего же ещё друзья?
– А ты… ты мой друг?
– Надеюсь, – окинула её взглядом Мэдисон. – Во всяком случае, пока я здесь. Кстати, о мече, о котором мы говорили…
– Ой, только не вызывай его здесь! – воскликнула Пасха, и Мэдисон тут же догадалась: стоит лишь пожелать, как меч наверняка появится. Круто!
– А почему? – удивилась Мэдисон.
– Это будет опасно для нас обеих и для машины, но для меня особенно.
– Но меч у меня всё ещё есть?
Мэдисон хотела убедиться, что его в самом деле можно так запросто взять и вызвать.
– Есть, – ответила Пасха. – Когда начнётся сражение не в машине, просто вытяни руку и пожелай. Бам – и меч у тебя в руке!
Мэдисон это очень понравилось. Она смахнула экран и посмотрела на долину:
– А что у нас здесь?
– Долина неусопших. Саймон ждёт на другом краю… Вон там, – Пасха показала точку на карте, а потом увеличила изображение, чтобы можно было рассмотреть какую-то конструкцию, похожую на дом.
– Замечательно! Здорово! Что значит «неусопшие»?
Пасха хихикнула и вдруг посмотрела на неё с тревогой:
– Ты что… правда не знаешь?
– Нет.
– Но ты же победила в игре, ты… Ой, – Пасха смотрела подозрительно. – Значит, это была не ты?
Мэдисон скривилась и покачала головой.
– Ты усовершенствовала меня прежде себя самой, поэтому… поэтому ты мне очень нравишься… – вздохнула Пасха. – Но знай, в игре очень опасно.
– Это же просто игра.
Пасха медленно покачала головой: теперь, когда у неё появилась шея, это было нетрудно.
– Это не просто игра, Мэдисон. Да, у тебя есть три жизни. А значит, это не совсем так, как в настоящем мире. Пока. Но сейчас ты в игре, и если ты потеряешь эти три жизни…
– Что ты хочешь сказать? Я умру?
– Если только не наберёшь по пути больше жизней. Потенциально это возможно… Если нет, тогда да. Умрёшь. По-настоящему.
– Да ладно! – фыркнула Мэдисон. – Ты всё выдумала.
– Ничуть.
Мэдисон уставилась на подругу, но думала она о маме, о её переживаниях, если всё это хоть немного окажется правдой. Но там с ней хотя бы Лукас. Маме нужен кто-то, особенно сейчас, когда исчез папа – просто не вернулся из командировки. Им всем было обидно, но маме больше всего. Она обращалась и в полицию, и в папину компанию, но все отвечали одно и то же: порой у людей появляются другие семьи.
Мэдисон по-прежнему отказывалась в это верить, и поэтому подруги перестали с ней общаться. Вскоре она начала понимать: порой близкий человек не такой идеальный,
