более нет в живых.
– А нельзя ли побеседовать с самим… очевидцем? – спросил Паттерсона подошедший к обоим лейтенант Уэст.
– Да, – спохватился Ганнет, – где Унгер? Моему персоналу тоже не терпится познакомиться с ним лично.
– Суть дела вам известна и без него, – ответил Паттерсон. – Теперь вы знаете, чем обернется будущая война. Теперь вам известно, какая участь ждет Землю.
– И что же вы предлагаете? – настороженно спросил Ганнет.
– Избежать войны.
Ганнет пожал плечами, всколыхнув изрядной величины брюшком.
– Каким образом? В конце концов, историю не изменить, а все это – тоже история. История будущего. Иного выбора, кроме войны, нам не оставлено.
– Ну, если так, прихватим с собой и их, сколько сможем, – ледяным тоном отрезала Эвелин Каттер.
– Ч… что?! – поперхнувшись от возмущения, пролепетал Ле Марр. – Да как вы можете… работая в медицинском учреждении…
Глаза девушки полыхнули огнем.
– Вы сами видели, что они сотворили с Землей. Сами видели, как они рвали нас в клочья.
– Но наш долг – оставаться выше подобных вещей! – запротестовал Ле Марр. – Если и мы поддадимся ненависти и жажде мести, то кто же… э-э… послушайте, Паттерсон, почему под замком сидит только В-Стивенс? Он ведь помешан нисколько не более нее!
– Да, это правда, – согласился тот, – но она-то помешана в нашу пользу, а психов подобного рода сажать под замок не принято.
Ле Марр бочком отодвинулся от него подальше.
– Может, и вы отправитесь воевать? Плечом к плечу с Ганнетом и его солдатами?
– Я за то, чтобы избежать войны, – глухо, бесцветно напомнил Паттерсон.
– А возможно ли это? – живо осведомился Ганнет, однако страстный огонек, вспыхнувший в глубине его блекло-синих глаз, тут же угас.
– Почему нет? Возвращение Унгера в прошлое – как-никак, новый фактор.
– Если будущее не предрешено раз и навсегда, – задумчиво, окаменев лицом, заговорил Ганнет, – возможностей перед нами открывается – хоть отбавляй. Уж если будущее в принципе раздваивается, почему бы ему не ветвиться до бесконечности, каждый раз в новой точке? К примеру, воспользовавшись воспоминаниями Унгера о ходе сражений, мы можем…
– Позвольте мне с ним побеседовать, – взволнованно оборвал его лейтенант Уэст. – Он же – живой кладезь сведений о стратегии гуселапых. Наверняка каждое из сражений по тысяче раз в голове прокрутил.
– Он вас узнает, – возразил Ганнет, – как-никак, сколько лет под вашим командованием прослужил.
Паттерсон крепко задумался.
– Нет, вряд ли, – рассудил он, – ведь вы, лейтенант, много старше Дэвида Унгера.
Уэст заморгал.
– Как это? Он – дряхлый старик, а мне и тридцати еще нет.
– Дэвиду
