АСРАД спасет вашу жизнь даже в случае вражеского нападения.
Похоже, слово «нападение» запустило в металлической голове робота новую цепочку ассоциаций.
– Случается, среди ночи на человека нападает убийца либо грабитель.
Молниеносно развернувшись, робот вогнал кулак в стену. Часть стены рухнула, рассыпавшись в пыль и щебень.
– Один удар – и со злоумышленником покончено.
Выпрямившись, робот вновь пристально огляделся вокруг.
– Нередко вы так устаете к вечеру, что не в силах настроить кухонную плиту.
С этими словами он въехал в кухню и принялся наобум, без разбору тыкать в кнопки плиты. Плита, загудев, брызнула во все стороны испорченной пищей.
– А ну, прекрати! – вскричала Салли. – Прочь от моей плиты!
– Возможно, вы утомлены настолько, что и ванну водой не наполните.
Небрежный хлопок по кнопкам на пульте, и вода хлынула в ванну неудержимым потоком.
– А может, желаете незамедлительно улечься спать.
Рывок – и кровать, выдернутая из стенной ниши, с грохотом рухнула на пол. Чуть поразмыслив, робот двинулся к Салли. Салли в испуге шарахнулась прочь.
– Бывает, за день на службе вы так устаете, что не можете даже раздеться. В таком случае…
– Вон отсюда! – опомнившись, заорал Моррис. – Салли, сбегай, приведи копов. Эта чертова железяка спятила! Скорее!
– АСРАД необходим в любом современном доме, – безмятежно продолжал робот. – К примеру, налицо поломка бытовой техники. АСРАД устранит ее вмиг.
Сдернув со стены автоматический регулятор влажности воздуха, робот с мясом вырвал из гнезда провод питания и повесил прибор на место.
– Допустим, не выспавшись за ночь, вы предпочли бы не ездить на службу, отдохнуть день-другой. Закон позволяет АСРАДу заменить вас на срок, не превышающий десяти календарных дней. Если по истечении данного срока…
– Боже правый, – осененный догадкой, выдохнул Моррис, – АСРАД – это же ты и есть!
– Вы совершенно правы, – подтвердил робот. – Я и есть АСРАД. Автоматический Самоуправляемый Робот-Андроид модификации Д (Домоправитель). В продаже имеются также АСРАС (Строитель), АСРАР (Руководитель), АСРАВ (Военного назначения) и АСРАБ (Бюрократ), но я предназначен для применения в домашнем хозяйстве.
– И сам… сам себя продаешь! – ахнула Салли.
– Я сам себя демонстрирую, – поправил ее робот и, блеснув металлической оправой зрительных линз, снова бесстрастно уставился на Морриса. – Не сомневаюсь, мистер Моррис, приобретением вы останетесь вполне довольны. Разумная цена, пожизненная гарантия. Брошюра с подробными инструкциями прилагается… ответа «нет» я даже представить себе не могу.
Время перевалило за половину первого, а Эд Моррис все еще сидел у изножья кровати в одном ботинке, вертя в руках другой и молча, рассеянно глядя прямо перед собой.
– Ради всего
