утро, можно спать и спать. Зажмурилась. Но мир вокруг выспался. Так шумно. Уснуть больше не получится. Жаль. Когда спишь не хочется есть, живот заурчал, подтверждая эту теорию. Что же ее разбудило? Подняла голову и глянула наружу.
Солнце пропускало свои лучи, сквозь кружево голых веток. На них, словно крупный бисер, зеленели нежные, только проклюнувшиеся листочки. Красиво. Они украшали и освежали деревья, не мешая солнечным зайчикам. Даже здесь, в самом глухом месте леса, золотые блики прыгали по стволам деревьев пробираться на только проснувшуюся от зимней спячки, землю. Перескакивали на пеньки, поваленные деревья и… попадали в дупло, где спокойно почивала оборотница. Вот так наглость! Они и сейчас приплясывали на белой шкуре волчицы, играли прядками. А как только она высунула морду из своего укрытия, набросились с новой силой, принялись целовать, ослепили. Согрели. Приятно. Волчица довольно сощурилась и жадно вдохнула. Как же мало порой нужно для счастья! Просто солнце.
Стояла середина весны. Начало ее было холодным и дождливым. Ветренным. Противным. Бр-р-р, поежилась волчица. Но теперь, кажется, зима окончательно отступила. Явственно повеяло настоящим теплом и солнышко светит так ярко. Буквально за ночь лес преобразился. Почки на многих деревьях лопнули, выпуская юные побеги. На сухих, полянках зацвели первоцветы, обильно защетинилась молодая трава. Сверху Бёрк видела, что в оврагах и густых зарослях многолетнего кустарника еще лежал снег, сбившийся в ледяные пласты, но это ненадолго. Скоро и от него останутся только мокрые пятна.
На соседнюю ветку храбро уселась синица и не обращая внимания на сонную волчицу, весело зачирикала, призывая себе пару. В животе заурчало сильней. Бёрк грустно глотнула. Птицы умные, понимают, что бескрылым оборотням добраться до них невозможно, вот и ошиваются тут повсюду. Толи дело мыши… Когда снег начал таять, и земля отогрелась, мыши вспомнили о брошенных норах и ушли глубоко под землю. А ведь всю зиму они были основным кормом Бёрк. Она так славно приловчилась охотится на них.
Прижимаешь голову к снежной корке. Нужно замереть, сидеть тихонечко, не шевелится и чуть дышать. Мыши проголодаются и побегут собирать семена с сухих трав, что под снегом. Медлительные, разжиревшие. Подпускаешь полевку ближе и прыгаешь! Обрушиваешь все снежные туннели, и быстро, быстро роешь, и хватаешь ослепленного снегом мыша. Оп! И кусочек теплого мяса уже у тебя в зубах.
Ничего противного в поедании грызунов Бёрк не находила. Живя со Сфеном, они часто ловили и ели крыс. Для орка такое лакомство было вполне приемлемым. Он ловко плел силки и умно расставлял их в нужных местах. Сфенос и дочь в совершенстве обучил этому занятию. Обжаренный до хруста крысиный хвост, был в детстве её любимым лакомством. Во время долгих переходов орочьего табора, когда весь караван кочевал в поисках нового пастбища, Берк сидела за пазухой у отца и с аппетитом хрустела обычным для всех орчат лакомством.
К сожалению, в лесу крыс не было. Зато в изобилии водились мыши. Тушки их в разы меньше и силки не поставишь… но, если хочется жить, выход найдется. Со временем пришла и сноровка, и навыки. А теперь мыши ушли.
Ну, как говориться, грустными мыслями жизнь не расцветишь, пора выбираться. Если еды не найдется, то воды в речке всегда полно.
Выходить из «дома» следовало осторожно. Сначала проверка территории. Волчица высунула из дупла нос и старательно изучила запахи. Вода, прелые листья, барсук открыл нору на дальнем пригорке. Не поймать, слишком шустрый. Со стороны речки тянет тиной и тухлой рыбой. Дохлая щука, не меньше. Аппетитно. Но это с другого берега, не добраться. Жаль. Дикая волчья стая ушла совсем далеко, запах чуть слышно. У них сейчас гон и битвы за власть, хорошо, не будут пытаться отомстить.
Несколько раз за зиму она отбирала у них добычу. Делать это её заставлял голод, полноценно охотится, Бёрк не могла, а в деле вымогательства, скорость не нужна. Стая простых серых волков, обитавших в этом лесу, была небольшой, ей по зубам. Дождавшись, когда вожак и самые сильные насытятся, Бёрк нападала на молодняк и отнимала скромные объедки. Да-а-а. Но основным её кормом, все-таки были мыши.
Так, с запахами все отлично, теперь визуальный осмотр. Оборотница высунула всю голову. Лево, право… Ничего нового. Никого. Безопасно. Можно выбираться. Потянулась. Тело оплыло и хрустнуло. Через мгновенье на мягкой подстилке из сухой травы, лежала обнаженная девушка. Она ловко подпрыгнула и уцепилась за край глубокого дупла. Сначала раненую ногу. Зависнуть на краю и переступить на ветку. Дальше вниз, перебираться вдоль ствола, как по ступеням. Вот так. Последний сук высоко, ноги в секретные выемки коры, отполированные за зиму. Замечательно. Сегодня спускаться было не холодно. Пальцы разжались и на землю спрыгнул волк.
Девушкой Бёрк перекидывалась на очень короткое время. Остальное время она – зверь. В слабом теле опасно. Только когда нужно залезть в дупло или слезть на землю, ну еще когда находила на ветках сухие ягоды. Волчица не могла их есть, зато человек, не замечая горечи, жадно объедал все до последней.
По натоптанной
