осела на пол, пытаясь ладонью зажать колотую рану на груди. Амелина непонимающе смотрела на свои окровавленные ладони и всхлипывала. Над ней возвышалась громадная фигура незнакомого рыцаря в черном доспехе. И хотя верхнюю часть лица пришельца скрывала полумаска-платок, с прорезями для глаз, было в его движениях что-то пугающе знакомое. Рыцарь зычно и зло хохотал, наслаждаясь агонией девушки.
– Мы отомщены, мой принц.
Опомнившись, Эдвард бросился к Амелине. Ее тело все еще дрожало, но жизни в нем практически не осталось. Эдвард это чувствовал.
– Отомщены? Это ты беззащитной девушке отомстил, напав со спины? Да на такое способен разве что… – он с ненавистью посмотрел на рыцаря.
– Ну же, мой принц. Продолжай. – ухмыльнулся тот.
– … только последний трус!
– Трус? Ты точно это хотел сказать?
–… или Монстр.
– К вашим услугам.
– Кто ты? Покажись! Сбрось свою маску, трусливая тварь! – потребовал Эдвард, осторожно опуская тело Амелины на пол. Он выпрямился и медленно шагнул вперед. Руки дрожали, Зак ведь тоже…
– Как прикажет мой принц.
Рыцарь медленно стянул маску, открывая лицо наследника Вансланда.
Эдвард проснулся в холодном поту. Он не заметил как, пригретый ласковым весенним солнцем, задремал прямо в кабинете, пока разбирал гору отчетов и донесений.
– Сон, – облегченно выдохнул принц, растирая виски, – просто сон.
Эдвард встал и на ватных ногах подошел к окну. Солнце уже начало путь к горизонту. Его лучи отражались в водной глади, окрашивая залив в невероятный золотисто-алый цвет, напоминающий чешую огромного огненного дракона. Эдвард распахнул окно, с жадностью вдыхая морскую прохладу. Крики чаек, то и дело ныряющих за добычей, успокаивали и возвращали в реальность.
Сон. Просто сон.
Однако что-то заставляло тревожиться. Море выглядело тихим и ласковым, а небо – безоблачным.
Так всегда бывает перед бурей.
ГЛАВА 1. Перед бурей
– Эдвард, у тебя найдется минутка?
Эдвард вздрогнул, уставившись в дверной проем рабочего кабинета, в котором, словно по волшебству, возник Тедерик. Да сколько ж можно?! Ни единого шороха. Ни скрипа двери. Мог бы постучаться ради приличия, мало ли, чем Эдвард занимается.
– Я знал, что ничем таким ты не занимаешься, – с улыбкой заявил Тедерик, складывая руки на груди.
Манера угадывать мысли тоже бесила. Если бы Эдвард абсолютно точно не знал, что телепатия – миф, и в принципе невозможна, то заподозрил бы Тедерика именно в ней.
– А если бы знал, то постучался бы? – с интересом спросил он, стараясь скрыть раздражение.
– Если бы знал, подождал бы пока ты… кхм… освободишься, – хмыкнул в кулак нарушитель спокойствия. – Так можно войти?
– Заходи, –
