и поисковиков тоже не наблюдалось и чтобы не терять время зря, решили вытянуть машину. И когда уже тащили её обратно в деревню, дед Миша снова заговорил:
– Страшно это всё, ребятушки. Ох, проклятье нам, опять эта девка является…
– Кто? Катенька? – спросил Стёпа.
Дед и Дмитрий одновременно посмотрели на него.
– Мне Влад, перед тем как пропал, говорил про какую-то Катю. Типа она приходила к палатке, – Стёпа недоуменно хмыкнул. – Бред же, ну.
Дед отреагировал на его слова молниеносно – смачно плюнул в окно, и бранно выругался:
– Если уж он её упоминал, то точно всё! Не найдете вы своего хлопца! Забрала она его!
– Она что реально приходила? Ночью? Откуда? – Спросил Митя, не особо веря в ее существование. Откуда бы она пришла к ним на озере ночью? И куда ушла, если поблизости нет жилых поселений?!
– Являлась я бы сказал, – хмыкнул дед.
Митя усмехнулся:
– Можно поточней как-то? Кто являлся?
– Ведьма эта рыжая, кто же еще! Не в первой уже.
Ребята молча переглянулись, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
– Слишком уж верите вы, местные жители, в легенду о ведьмах и всяких миражах! – недовольно сказал Митя. – Самим-то не смешно?
Дед молчал, насупившись.
– Стихия и человеческий фактор – вода, алкоголь, усталость – может быть, но никак не потусторонних сил дело. Согласны? Да и не верится во всякое там колдовство и магию.
Дед, продолжая молчать, лишь кивнул головой. Что толку объяснять им, если все равно не верят?
Трактор, тем временем, медленно, но верно, направлялся обратно в деревню. Мимо проплывали поля и леса, и вновь – то самое кладбище.
– На нем больше никого не хоронят, верно? – спросил Стёпа.
– Какой ты любопытный! – воскликнул дед Миша.
– Ну, а как вы хотели! Наш друг пропал, а мы не знаем где он, где его искать! Да и вы все время повторяете про ведьм у старого погоста! Вот и спрашиваю!
– Значит, все-таки верите?
– Нет, – ответили одновременно оба.
– Нет, не хоронят. – Отчеканил дед. – Не наше оно. Погост этот старый, очень старый, вон! – он показал рукой в ту сторону и кивнул головой, – заросло уже все, а никак не сгинет! – проговорил злорадно и опять выругался. – Пытались лет тридцать назад даже сравнять его с землей, да только оно опять появилось в своем первозданном виде. И ведь горела эта земля – деревня сгинула, а кресты…Туман его защищает, а в тумане они. Нечисть одним словом.
Степан поджал губы, выразительно посмотрел на друга. Митя мотнул головой.
– А мы заметили там новую могилу, – тихо сказал он. Дед вытаращил глаза и уставился на них. – Вернее, она вроде, как и старая, но раньше ее там, будто не было, – добавил Митя.
Дед молчал. Достал из кармана замусоленной кофты – старый портсигар, вынул оттуда папиросу, и подкурил, затем жадно
