тело за порог со словами: «Уйди! Ищи себе другого хозяина!» И закрыть дверь.
Может, и впрямь, расслабиться, и будь что будет?
Ох, нет…
Если бы не прямая угроза жизни, разве стала бы она так яростно бороться за неё, постылую?
Давно бы сама приняла яд, как спасение от несчастливости и раздирающей злобы! А так – нет, нет и нет!!!
Назло самой судьбе, обошедшейся с ней столь немилосердно! Выжить! Доказать, что всё-таки права, что достойна! Что будет так, как ей хочется!
Да будет ли…
Нет уже сил верить. Нет уже сил надеяться…
Каждое утро просыпаться для новых мучений. И так уже много лет! Когда каждый день тянется невыносимо! А ночь вымучивает так, что не рада рассвету! И всё пустая канитель обыденных, ненужных дел! Сплошная досада!
Хуже всего, что власть и богатство тоже веселили душу лишь сначала. На волне удивления и зависти подруг и знакомых. А потом и это опостылело. Разве что еда была почище. Так что, можно сказать, никаких перемен!
…Выстраивала-выстраивала свою жизнь, тянулась-вытягивалась. И что? Пустые руки. Повисли бессильными плетьми…
А сколько пришлось хитрить, ненавидеть, даже прибегать к самой чёрной магии! Душу свою изгадить! И всё зря!
Всё равно не добилась того, чего хотела!
Не получила его. Свой заветный приз.
Будто он питается её проклятьями и становится от них только счастливее и отстранённее!
Сколько её уговаривала старая нянька: бросить все мысли о нём! Нет, она, как упрямый мотылёк, кружилась-кружилась около, пока окончательно крылья не сожгла!
И что теперь?
Можно было, конечно, снова попытаться остаться с ним рядом. Он не прогнал бы.
Его улыбка волнует так же, как в юности! Броском счастливого мячика она по-прежнему скачет навстречу! Ах, какое сияние! А его голос по-прежнему выжигает водоворот в душе!
Но эта, белоглазая… Резанула ревнивым взглядом, как алмазом по стеклу! Ноги сами унесли из их дома!
Красота, образованность… Кому это надо?!
…Сны мучительные не дают покоя. Давильня, а не сны! Всё лодка, отвязавшаяся от причала и тихо-тихо отплывающая. Пустая.
Почему это так мучительно?
Только сегодня мелькнуло в серости что-то, будто красное… И она – бегом! По грязным ступеням! К чистой воде!
…Будто пила она там …белый сок из красного тюльпана…
Боги! Какая чушь! Приснится же такое!
8
– Курс-то я знаю наизусть, хаживал в эти края не раз! Да что толку? Ныне здесь всё по-другому. Все берега снесло водой! Все карты, все лоции псу под хвост! Как идти? Наугад? Догадайся, попробуй, где тут мели? А то ещё на скалу напорешься! И тю-тю! Рыбам на корм!
Старый капитан имел привычку разговаривать сам с собой и на вошедшего
