на них были явно работой талантливого скульптора… или мага. Ящики, что так небрежно кидались в портал, теперь стояли в стороне ровными рядами.
Местное население выглядело не лучшим образом. Не такие замученные, как те, что иммигрировали на Землю, но и пышущим здоровьем их вид тоже нельзя было назвать. Землистого цвета кожа, тощие фигуры, плохие зубы – уверена, что и список сопутствующих заболеваний не поместился бы в одну карту в земной поликлинике. Они старались не глазеть на меня, но получалось откровенно плохо, цепкие взгляды уже распотрошили мой рюкзак, а то и меня саму в поисках наживы.
Дарина предупреждала о высоком уровне преступности среди бедных слоев населения, она же настояла на том, чтобы я оделась как маг или воин, то есть в мужскую одежду, дабы не выглядеть слишком легкой добычей. Помня ее указания, я напустила на себя уверенный вид, насколько это вообще было возможно с трясущимися поджилками. Из оружия на мне был лишь складной нож в кармане брюк, о чем я сейчас жалела. Эх, тот огромный тесак, что я купила в порыве желания заняться готовкой около года назад, сейчас пришелся бы очень кстати.
Пока мы с коренными жителями перекидывались настороженными взглядами, мэтр ознакомился с содержанием письма, и, судя по его виду, оно ему не понравилось. Он сухо и официально поприветствовал меня в новом мире, и пообещал всяческую поддержку в решении моей проблемы. Я кивнула, не особо представляя, что делать дальше. Я подсознательно надеялась, что мое прибытие даст ответы на все вопросы, и я сразу почувствую куда мне нужно. Но сердце молчало, разум тупил, а нутро издало гулкий звук, напоминая, что неплохо было бы пообедать. Точнее поужинать, судя по местному времени.
Ближайшее поселение располагалось в паре часов пешего пути, однако меня милостиво подвезли на телеге. На этом Эйно посчитал свой долг по моей поддержке выполненным, и вскоре скрылся в неизвестном направлении, даже не попрощавшись. Я отыскала взглядом единственную таверну и решительно отправилась внутрь.
Контингент заведения оказался еще менее дружелюбным, чем недавние работяги у портала, но и я уже начинала привыкать. Мой уверенный вид все меньше был бравадой. Я – здоровая, молодая, спортивная женщина, в конце концов, а местное население выглядит так, словно схлопнется от дуновения ветра.
Главное, чтобы я сама такой не стала со скудным рационом, – подумала я, завидев свой обед. Порция была откровенно маленькой, но это, наверно, и к лучшему – наслаждаться клейкой кашей с редкими кусками светлого сухого мяса было сложно.
Покончив с едой и бросив на стол мелкую монету, я выбрала наиболее дружелюбное на вид лицо в этом зале, чтобы добыть нужную мне информацию. Зарина рассказывала, что подобные таверны были пристанищем наемников – они с одинаковым рвением брались за любую работу – будь то чистка горшков или лишение жизни. Парнишке было лет двенадцать на вид, но держался он уверенно, как взрослый. На секунду у меня защемило сердце: неужели они так рано познают тяготы жизни? Неужели и его руки уже отняли чью-то жизнь?
