его, небрежно задирая рубашку ученика. Совершенно новая ткань. Видимо, сегодня надел в первый раз. Вивьен провела холодными пальцами по напряженной спине.
– Ааа! Хватит, я понял! Я больше не буду! – тут же завопил до одури напугавшийся Алдо.
«И это будущий личный раб… – в который раз тоскливо подумала Вивьен. – И этого мне придется обучать весь год…»
– Успокойся, – посоветовала она вслух. – Я даже не начала.
Подпрыгнувшие ученики – некоторые шумно хлюпали носом, некоторые смертельно побледнели, другие уже стояли в коридоре – во все глаза пялились на них. Алдо трясло от страха. Вивьен открыла один из многочисленных ящиков, встроенных в стену. Достала любимую трёхвостую плётку и провела набалдашником по той же линии, что несколько мгновений назад чертили её тонкие пальцы. Приблизилась в уху блондина и выдохнула:
– А теперь – можешь кричать.
Взмах плетки. Свист тонких кожаных ремешков. Красивая и маленькая как куколка девушка упала в обморок от перенапряжения. Рыжеволосый толстяк грыз ногти на второй руке. Алдо стиснул зубы. Ни один звук кроме облегченного выдоха не слетел с его губ. Вивьен удивлённо приподняла брови.
«Что с этим парнем? Минуту назад орал как резаный, хотя я просто оценивала его толстую кожу, замечательную, к слову, загар ложится просто отлично, а сейчас…»
Невольная зависть кольнула Вивьен. Второй взмах плетки, свист ремешков. Вторая красноватая полоска на красивой бронзовой коже. Вивьен нахмурилась. Последний, третий взмах.
Несмотря ни на что она не должна показывать своего недовольства тем, что Алдо не устроил концерта из воплей. Она Аделвайс. Она принадлежит легендарному древнему Дому. Она достойна называться этим благородным именем. Она не позволит какому-то мальчишке выбить её из колеи.
«А ты жалобно кричала. Ты плакала и умоляла, – напомнил ей писклявый голос воспоминаний. – Ты кричала и пускала сопли, и дядя Андриас смотрел на тебя с отвращением. Он сказал нам… Что он сказал нам?»
«Эта слабовольная недостойна называться Аделвайс, – мрачно напомнила услужливая память голосом дяди Андриаса. – Хорошо, что твой отец не стал свидетелем твоего позора… Я хотел сказать – посвящения, конечно…»
Плётка аккуратно легла на своё место. Новая рубашка ученика была осторожно одёрнута назад. Тонкая ладонь неосознанно погладила выступающие позвонки расслабившейся спины чуть пониже лопаток.
– Расслабляйся не после пытки, а во время неё. Это уменьшит боль. – Вивьен едва слышала свой тихий голос. Она мрачно смотрела на холодные каменные плиты пола, не понимая, почему говорит всё это.
– Было совсем не больно, – так же тихо пробормотал Алдо, расслабленно опустивший голову. – Но, спасибо.
От его спокойного голоса Вивьен и самой стало спокойнее. Просто удивительно. Невозможно было поверить, что этот самый парень несколько минут назад издавал визгливые вопли.
И
