Все, разговор закончен. Даша, успокойся. Пока это нас никак не касается.
Правда, последние слова были заведомой ложью, но моей служанке это знать не обязательно.
– Раз уж встали, сделай кофе, Даш, – попросил я ее.
– Да, конечно… – Она, наконец, отвлеклась от каких-то своих мрачных мыслей и убежала на кухню. Я же попробовал позвонить Шуйскому – безрезультатно. Следующий мой звонок был Гвоздеву. Вот тот ответил сразу.
– Я хотел вам чуть позже позвонить, господин, – сразу заявил он. Кстати, судя по тому, что мой Глава дипломатического отдела был полностью одет, он, видимо, встал даже раньше меня.
– Рассказывай, – приказал я. – У нас висит сообщение, что Император умер. И больше ничего. Ну, еще не выходить из коттеджей, введено чрезвычайное положение и все такое прочее. Шуйский не отвечает…
– Меня разбудил Трубецкой… – начал Гвоздев. – От него я и узнал об этом. Наши союзники, на удивление, много знают. У них, как я понял, «глаз» и «ушей» во дворце навалом. Ситуация на нынешний момент следующая: в 5.30 Императора не стало. Одновременно с этим Скуратов блокировал весь дворец силами Службой Безопасности, объявив чрезвычайное положение и аргументировав блокирование дворца расследованием смерти Владимира V. Пока непонятна реакция Бестужева, который, как и Годунов, был верным псом Императора. Насколько я понял, министр обороны, как мы и предполагали, занял выжидательную позицию. Остаётся еще Национальная Гвардия, которой командует генерал Потемкин, но она номинально подчинена Бестужеву. Хотя прямые указания ей может давать Император. Они в приоритете. Но Императора нет. Однако в целом все пока на удивление спокойно. В регионах все ждут отмашки. Правда, по словам Трубецкого, армейские части быстрого реагирования приведены в боевую готовность во всех военных округах.
– В общем, пока ничего не понятно… – проворчал я.
– Ясно одно, господин: во-первых, мы ждем, во-вторых, мы готовы к любому исходу, даже к вооруженному противостоянию, хотя, надеюсь, до этого не дойдет, а в-третьих, Императором со стопроцентной вероятностью станет ваш друг Иван Шуйский.
– Ладно, если что узнаешь, сразу сообщай…
Гвоздев отключился, а я пошел на кухню, откуда уже доносился аромат свежесваренного кофе. Вот такой я бессердечный – совершенно не скорблю о смерти Самодержца Всероссийского. Да, он попытался откупиться от меня, но в глубине души я был рад, что обещание, данное матери, постепенно выполняется.
Особняк Годуновых, 5:45 утра.
Спальня Главы рода
– Господин, господин!
Годунова разбудил стук в дверь спальни. Он посмотрел на спавшую рядом с ним Жанну. Три года назад он взял себе в качестве второй жены совсем молодую девочку из союзного рода, не особо известного, и ни разу не пожалел об этом. С ней он словно заново родился. Правда, зачать она никак не могла, но эта проблема решаема: Варвара с ней уже работала, и, если верить словам дочери, все должно случиться скоро.
– Кто там? – сев на постели, прошипел Годунов, хотя понимал, что немногие осмелились бы потревожить хозяина подобным образом. И он уже узнал голос Заболотова.
– Сейчас, – проворчал он и, набросив халат, направился к двери. Открыв ее, он увидел Главу своей Службы Безопасности. Вид у того был, как говорят, «краше в гроб кладут». Годунов почувствовал, как его охватывает предчувствие надвигающейся беды. Таким Алексея он видел лишь во время войны с Бельскими.
– Что случилось? – Годунов вышел из спальни, закрывая дверь (спальня была смежной с его кабинетом). – В половине шестого утра? Война началась?
Но шутка оказалась неудачной.
– Император умер, господин, – тихо произнес Алексей.
– Что?! – Годунов похолодел. – Как?! Он вчера был живее всех живых!
– Мне сейчас позвонил постельничий Императора….
– Так, быстро одежду! Мы – во дворец!
– Подождите, господин, – хмуро покачал головой Заболоцкий, – не торопитесь. Дворец уже контролируется людьми Скуратова.
– Ну так что? Скуратов – верный пес Императора. – Князь непонимающе посмотрел на своего собеседника. – Звони ему…
Заболотов кивнул и, вытащив плантел, набрал номер. Фигурка Скуратова появилась практически сразу, и Годунову не понравилось торжествующее выражение его лица.
– Алексей, привет! – тем не менее, начал он разговор первым. – Я уже знаю. Как это произошло?
– Император отравлен. – Глава Имперской Службы Безопасности посмотрел на него тяжелым взглядом.
– Отравлен?! – Годунов почувствовал, как у него закололо
