команда называется «Центр», потому что город, от которого они играют, – это региональный центр. Чтобы поощрить ребят за победу, их тренер Степаныч договорился, что ребята выведут «Соколов» на игру с «Горностаями». Макс был сам не свой от радости: он давно болел за «Соколов» и собирал автографы футболистов.
Сегодня он решил воспользоваться случаем и попросить автограф у лучшего игрока команды, форварда «Соколов» Артура Солнцева. Для этого у Макса был припасён маркер и собственноручно изготовленная открытка с изображением футболиста.
– Эй, Дохлик! – На скамейку к Максу подсел одноклассник и по совместительству вратарь школьной команды Алекс. – Ты как сюда попал?
– Мне Ярик уступил, – пробормотал Макс.
– Подкупил ты его, что ли? – усмехнулся Алекс. – Слышали? Дохлик себе место в команде всё-таки выпросил!
Ребята засмеялись. Все хорошо помнили, как на отборе Макс не смог попасть в ворота ни разу, хотя ему дали целых пять попыток. «Удар слабоват», – сказал тогда Степаныч. А ребята поставили собственный диагноз: дохлик.
Формально Макс, конечно, числился в команде запасным. В самом конце списка, после Кости, Лёхи и Оли – пятилетней сестры Алекса, которую тот время от времени приводил на тренировки (Степаныч в шутку называл её талисманом команды). А позицию, на которой рассчитывал играть Макс, занял прыщавый очкарик Влад – лучший друг Алекса.
Теперь ребята сидели в раздевалке в ожидании матча. Тут были все: и Алекс, и Влад, и Лев по кличке Рыжий, мальчишка с плечами супермена. Рыжий пришёл в класс всего месяц назад, но уже успел со всеми подружиться – в отличие от Макса, который хоть и учился со всеми с первого класса, но так и не смог завоевать популярность.
В раздевалке Макс чувствовал себя как балерина на боксёрском ринге. Он знал, что его не хотят принимать в команду. И парней можно было понять. Пока единственным его спортивным достижением была коллекция автографов.
Степаныч в который раз пересчитывал ребят. Будто кто-то из них захотел бы сбежать! Да за то, чтобы оказаться здесь, мальчишки в школе готовы были подраться! Максу пришлось долго уговаривать Ярика, чтобы тот уступил своё место.
– Что сидим? – крикнул Степаныч. – Пять минут! Быстрее, парни! Шнурки завязать! Куртки натянуть!
Мальчишки недовольно загалдели. Громче всех возмущался Рыжий. Он развалился на соседней скамейке и настойчиво тёр кроссовки друг о друга, пытаясь соскоблить присохшую грязь.
– Да зачем куртки-то? Футболисты в шортах и футболках, а мы чего?
Степаныч был непреклонен. Макс вздохнул и полез под скамейку за рюкзаком. Спорить с тренером сейчас в его планы совершенно не входило.
Согнув ногу в колене, он почувствовал, как спрятанный под гетрой маркер надавил на кожу. Раз им сказали взять куртки, то можно переложить его в карман. Вместе с маркером Макс выудил и тёплую, согретую кожей открытку с изображением футболиста в красной форме. Бережно её разгладив, он оставил свои сокровища на скамье, а сам нырнул вниз, в царство диких ароматов резиновой обуви и грязных носков. Красная куртка с символикой «Соколов» нашлась на самом дне рюкзака, под синей школьной формой.
Кое-как затолкав всё обратно, Макс выбрался из-под лавки. Маркер по-прежнему ждал на том же месте, где он его оставил. Но открытка исчезла.
– Даже не знал, что такие продаются, – послышался голос Рыжего.
В руках он крутил карточку с изображением Артура Солнцева.
– А ну, отдай!
Макс попытался выхватить открытку из его рук, но Рыжий увернулся.
– Да ладно, что, я её съем, что ли. – Рыжий хлопнул Макса по плечу. – Где взял-то?
– Нигде. Сам сделал. У отца друг в фотостудии – распечатал.
– Ну ты и заморочился.
Справа послышался голос Эдика, полузащитника:
– У него коллекция. Автографы почти всех «Соколов».
Стоявший у двери Филипп воодушевлённо пояснил:
– И не только основного состава, прикинь? Иванова, Фёдорова, даже Романова.
Рыжий уважительно присвистнул и разжал пальцы. Заполучив открытку, Макс придирчиво её осмотрел и, убедившись, что с ней всё в порядке, спрятал в карман куртки.
– Осталось только автограф Артура получить. Ну и Самсонова, конечно, но…
– Про него давно не слышно, – понимающе кивнул Рыжий. – А всё равно круто.
Степаныч, до этого разговаривавший с кем-то из организаторов матча, хлопнул в ладоши:
– Так, ладно, парни, выходим.
Макс
