не казался Унхис привлекательным.
Чёрная капальщица зашла в кабинет и тихо, стараясь не шуметь, пересекла огромное пространство – оно давило тишиной и пустотой. Унхис остановилась перед столом правителя, который окинул её равнодушным взглядом. Не отвлекаясь от дел, он выдал ей печать Усмерского корпуса, рассказал о полномочиях, сообщил, что назначит помощника и едва не отослал её, но девушка, ошарашенная стремительностью разговора, не двинулась с места.
– Ты что-то хочешь сказать? – в недоумении спросил ивен онемевшую капальщицу.
– Мне необходима помощь, господин Ияхем. К сожалению, меня не научили большинству ритуалов, не посвятили в суть…
– Ты знаешь элементарный ритуал истощения и защиту. Просто передай это дальше, – твёрдо прервал её Ияхем и с непониманием посмотрел на девушку. – Ты знаешь всё необходимое. Я не требую от вас многого, меня устраивает, что сейчас происходит в Корпусе.
Унхис едва не проглотила это. Едва не уронила покорно голову. Вот только в ней заиграли гордость и чувство достоинства. Предписание не учиться дальше “простейшего” звучало оскорбительно. Разве она со всей своей готовностью и желанием не способна на что-то большее?
Девушка боялась сказать что-то резкое и буквально заставила себя успокоиться. У неё уже был печальный опыт, когда её слова принесли слишком много вреда, и урок она усвоила. В тот раз всё закончилось тем, что ивен Дарара приказал её выжечь, а сейчас ставки только выросли.
– Да, вы пощадили Корпус, чтобы сделать из усмеров новых капальщиков. Каждый из нас благодарен, мы ценим этот дар, и не сомневаюсь, что многие ученики в совершенстве освоят то, что я им передам. Но я пришла просить не за них. Точнее, это коснётся их с вашего позволения.
– И что же, ты пришла просить не за них, а за себя, я полагаю? – произнёс он снисходительно и несколько раздражённо отложил бумаги. Перо влетело в подставку. Ияхе поставил локти на стол, чтобы подпереть подбородок. Каждое движение было слишком громким для идеальной тишины кабинета.
Унхис узнала его тон – точно так же правитель говорил с Радис, когда та падала на колени и заламывала руки, в отчаянии пытаясь убедить его пощадить Корпус. У наставницы ничего не вышло, да и у покойной старухи тоже, только Дарара и смог договориться.
– Оно там, под Мёртвой степью? Зреет, да? Ещё одно тело? Ведь это его должны ослаблять капальщики, а не Матерей? Вам, ивенам, очень важно, чтобы какая-то там Охотница не смогла им воспользоваться?
Унхис позволила себе подойти к столу, повернула рамку с портретом.
– Ради этого долга вы оставили свою дочь и рискуете жизнью здесь. И еще сотни ивенов покинули семьи. Я мало знаю о том, чему противостоять, у меня есть только скудные сведения и намёки из книг. Но я точно знаю, что все несчастья в моей жизни и даже то, что Мануиль истребил мою вторую семью, происходят по вине “существа” под степью и пленницы,
