фею.
– Отблагодаришь позже. Если не передумаешь… – она снова вздохнула и печально посмотрела на меня. – До встречи, милая.
И Роза улетела, словно скользя над дорожкой сада. Я вновь осталась одна, но теперь чувствовала себя освобождённой от груза. Стоило уйти отсюда и рассказать обо всём Кармините.
Чем ближе подходила к замку, тем громче слышалась музыка из бального зала. Мимо меня прошли две болтающие дамы. Я бы совершенно не обратила внимание на разговор, но в нём всплыли знакомые имена:
– И Азурит теперь занят. Ах, а я так рассчитывала хотя бы на лёгкую интрижку.
– Бирюзина, ты неисправима! Ничего, на празднике достаточно мужчин. Например, генерал Рододендрон… – она сказала это с томным придыханием, мечтательно покачивая веером.
– И на этого не стоит рассчитывать, – поспешила огорчить её другая дама. – Во-первых, за ним сегодня бежала старшая принцесса, так что лёгкая интрижка у генерала уже есть. А во-вторых, он покинул праздник и спешно уехал к своей невесте. Говорят, она рожает…
В голове словно взорвался фейерверк. Я никак не ожидала, и совершенно не была готова к этому. Боль, разочарование и жалость к себе острыми иглами вонзились в сердце.
Плохо понимая, что делаю, я надела браслет на руку и, зажмурившись, произнесла желание куда-то в небо:
– Ничего не хочу чувствовать! Ничего!
Подул сильный порыв ветра, который чуть не сбил с ног, и даже через закрытые веки увидела яркую вспышку света. Странная волна боли прошлась от запястья по всему телу, а после наступила темнота.
***
Я открыла тяжёлые веки и уставилась в чуть тронутый утренним лучом балдахин. С тех пор как я загадала желание, прошло три дня. И, можно сказать, что ничего не произошло. Точнее, не произошло того, чего я ожидала.
Я всё ещё чувствовала что-то к человеку, написавшему мне письма. Проверить было легко: рука не поднималась их сжечь. Волшебство в браслете сработало как-то не так.
Встав с кровати, я направилась к умывальнику и умылась. Попробовала снять браслет, сделанный феей – как всегда, безрезультатно. Тронула колокольчик, затем подошла к цветам, стоявшим в вазе, и, чуть ли не зарывшись в них лицом, глубоко вдохнула. Ничего. Я не чувствовала запаха.
– Ваше Высочество? – позвала зашедшая в комнату по зову колокольчика Карминита.
Да, должно быть, со стороны я выглядела странно. Я заметила, что моя служанка не на шутку встревожена.
– Причеши меня, – я села за туалетный столик перед зеркалом.
Карминита забеспокоилась ещё больше, но спорить не стала.
– Как вы себя чувствуете? – спросила она, берясь за гребень.
– Так же: запахи не вернулись. Но меня это меньше беспокоит.
– Вы же говорили с Его Величеством? Сказали, что с вами происходит?
– Да, он ответил, что в моём возрасте это бывает. Он пришлёт кузнеца, чтобы снять этот браслет.
Карминита поджала губы:
