здесь всё находится под охраной, – отметил Дилан, сосредоточив свой взгляд на стражниках, которые будто живые статуи замерли у каждой из трёх находившихся там дверей и вдоль стен.
– Ничего, прорвёмся, – прошептала Бонни Дилану.
– А вы кто такие будете? – обратился к ним один из стражников, стоящих в проходе.
– Бернард отправил нас проверить хранилище, – сухо ответил шотландец. – Прошу нас пропустить.
– Ага, проверить хранилище! – усмехнулись стражи. – А спальню повелительницы вам не поручили проверить?
Раздался общий взрывной хохот, который тут же подавил дежурный по отсеку.
– Отставить смех! Вы на почётной службе, за которую вас везут к свободным берегам. Помните это!
✴ ✴ ✴
Тем временем в капитанской рубке решалась судьба всех пассажиров «Ковчега».
– Ну давай же! Давай! – в очередной из множества раз крикнул капитан.
– Что за дьявол?! – офицер по навигации не сводил взгляда с мигающей точки на радаре. – Ничто не меняется!
– Чёртова техника! – помощник капитана стукнул по столу и взялся за голову, пытаясь сосредоточиться. – Этот крейсер прёт прямо на нас и никак не реагирует на наши сигналы!
– В жизни не видела таких рукожопых управляющих, как вы! – Вивиан проклинала всех, находящихся рядом. – Живо решайте эту проблему!
– Всё под контролем, госпожа! – нервно выпалил капитан. – Времени на манёвры всё меньше, но…
– Никаких но! – Вивиан не желала ничего слышать. – Действуйте!
– Кэп, нужно смотреть правде в глаза. Всё, что мы делаем, бесполезно! – горько отозвался помощник капитана. – Встречное судно тянет к нам как магнитом! Столкновение неизбежно!
– Значит, это их проблемы! – оскалилась Вивиан. – «Ковчег» сотрёт в порошок этот никчёмный корабль! Мы не будем больше заботиться ни о ком, кроме себя! Вы меня услышали, тупицы?
– Простите, госпожа, но вам лучше укрыться где-то в задней части «Ковчега», потому что… – капитан не успел договорить.
– Полный назад! – помощник взял ответственность на себя и отдал приказ матросам в громкоговоритель. – Опустить паруса!
– А ты не промах, но дело дрянь, – произнёс капитан, представив, как экипаж бросается с одного конца судна на другой наперекор ветру и дождю, стараясь выполнить свои обязанности.
Всё это время капитан не сводил взгляда с навигационного табло, где показывалось расстояние до встречного судна, и дал оценку масштабам катастрофы.
– Положение критическое. У крейсера слишком высокая скорость. Каким бы мощным ни был «Ковчег», он может не выдержать…
– Что ж. Если смерть смотрит нам в глаза, мы ещё поиграем с ней в гляделки! – помощник не желал мириться с неизбежным и потянулся к кнопке громкоговорителя, чтобы сделать оповещение. – Внимание всем, кто находится на
