редкий, местами видны участки обнаженной почвы. Для этой части характерно наличие пустынных растений Средней Азии.
К западу от полупустынных степей расположены дерново-злаковые степи. Больше половины территории края принадлежит к равнинно-злаковым степям, которые отличаются густым и высоким травостоем. Здесь появляются более влаголюбивые виды злаков и обильное разнотравье.
Высокие места Ставропольской возвышенности заняты лесостепью, где участки влаголюбивых луговых степей перемешиваются с массивами дубовых лесов.
Предгорная лесостепь схожа с лесостепью Ставропольской возвышенности и отличается от нее появлением других видов растений.
На высоте 1200–1500 м предгорные луговые степи переходят в субальпийские высокотравные луга, где отдельные растения достигают высоты 1–2 м. Еще выше располагаются альпийские луга, достигающие снеговой линии.
Площадь лесов Ставропольского края составляет 129,1 тыс. га, в том числе: лесной фонд – 114,1 тыс. га и леса, расположенные на землях городских поселений (городские леса) – 15,0 тыс. га.
Большая часть лесов сосредоточена в регионе Кавказских Минеральных Вод. Относительно крупные лесные массивы расположены на горе Стрижамент, Ставропольской возвышенности. В других частях края преобладают мелкие байрачные леса, растущие в балках, либо пойменные леса в речных долинах.
Причина разнообразия животного мира Ставропольского края – большое многообразие ландшафтов, позволяющих на относительно небольшой территории обитать животным с разными экологическими требованиями к условиям существования.
Наземные позвоночные в Ставропольском крае распределены по классам следующим образом: земноводные – 8 видов, пресмыкающиеся – 22 вида, птицы – 324 вида, млекопитающие – 89 видов. В крае гнездится 220 видов, а на зимовку остается 173 вида птиц. Большое количество птиц мигрирует через территорию Ставропольского края.
Интенсивный характер сельскохозяйственного производства, загрязнение окружающей природной среды, лесные пожары, сельскохозяйственные палы и другие причины оказывают существенное влияние на численность и видовое разнообразие объектов растительного и животного мира.
Одним из путей сохранения биоразнообразия является создание системы особо охраняемых природных территорий (ООПТ), позволяющей вести особый режим хозяйственного использования экосистем, направленный на сохранение природных сообществ (Амельченко В. П. и др., 2009).
На сегодняшний день на территории Ставропольского края существует 112 особо охраняемых природных территорий различного профиля, общая площадь которых составляет 107 тыс. гектаров или 1,6 % от общей площади края.
Созданные на территории Ставропольского края ООПТ служат резерватами с достаточным уровнем репрезентативности естественных ландшафтов и биологического разнообразия. Сохранение биологического разнообразия
