с миром, – Ридкулли заговорщически наклонился вперед: – Они проникли сюда через наш мир, и мы попали в… Как ты там называешь, когда все кружится и становится ужасно холодно?
– Транспространственный поток, сэр, – сказал Думминг.
– Точно. Мы бы совсем заблудились, если бы наш друг Ди в то самое время не создал магический круг.
Ринсвинд и Думминг молчали. Затем Ринсвинд задал вопрос:
– Вы же сказали, что магия здесь не работает.
– Как и эта хрустальная сфера, – произнес голос из его кармана. – Этот мир вполне способен содержать пассивные рецепторы.
Ринсвинд извлек на свет магический шар.
– Это же мой! – сказал Ди, увидев его.
– Прошу прощения, – извинился Ринсвинд. – Мы как бы его нашли и как бы взяли как бы с собой.
– Но он же разговаривает! – ахнул Ди. – Неземным голосом!
– Нет, это просто голос из другого мира, который гораздо больше, чем этот, и поэтому здесь его нельзя увидеть, – сказал Чудакулли. – В этом совсем нет ничего необычного.
Ди дрожащими руками взял сферу у Ринсвинда и поднял перед собой.
– Говори! – приказал он.
– Доступ воспрещен, – произнес кристалл. – Вы не обладаете правом для данного действия.
– Что вы ему сказали насчет того, откуда вы прибыли? – прошептал Ринсвинд аркканцлеру, пока Ди пытался тереть шар рукавом своей мантии.
– Я просто сказал, что мы свалились с другой сферы, – ответил Чудакулли. – В этой вселенной ведь полно всяких сфер. По-моему, его это весьма обрадовало. О Плоском мире я вообще не упоминал, чтобы его не запутать.
Ринсвинд посмотрел на дрожащие руки Ди и маниакальный блеск в его глазах.
– Я просто хочу прояснить, – медленно произнес он. – Вы появились в магическом круге и сказали ему, что вы с другой сферы. Он только что пообщался с хрустальным шаром, но вы объяснили ему, что магия здесь не работает. При этом вы не хотите его запутать?
– Я имею в виду, не запутать сильнее, чем он уже запутан, – ответил декан. – Запутанность здесь является естественным состоянием разума, уж поверь нам. Ты знаешь, что он считает, будто в цифрах заключена магия? Из-за занятий арифметикой здесь можно попасть в большие неприятности.
– Ну, некоторые цифры действительно магич… – начал Думминг.
– Нет, не действительно, – оборвал его аркканцлер. – Вот я здесь, под открытым небом, без какой-либо магической защиты, скажу цифру, которая идет сразу после семи. Приготовьтесь: восемь. Вот. Ничего не случилось. Восемь! Восемнадцать! Две полные дамы в очень тонких корсетах – восемьдесят восемь! Ой, вытащите кто-нибудь Ринсвинда из-под стола!
Пока профессор жестокой и необычной географии стряхивал крупинки этой географии со своей одежды, Чудакулли продолжил:
– Это безумный мир. Здесь нет рассказия. Люди создают историю как придется. Лучшие из них тратят время на то,
