начал слегка синеть, потому как, видимо, мои руки слишком крепко обхватили его шею.
– Алиана… Отпусти… Не бойся. Я тебя держу.
– Правда? А я и не упасть боюсь. Если что. Меня вот он, – я постучала по голове животного костяшками пальцев одной руки. Второй по-прежнему крепко-накрепко висела на маговской шее, – волнует. Вы же не в переносном смысле сказали слово «демон»?
– Алиана! Ты – ведьма. Тебе этих демонов ещё знаешь, сколько предстоит. Да и фамильяр твой, тоже, знаешь ли, не просто уличный котик.
– Разворачивайте свою чудо-лошадь! Я на демонов не подписывалась! И матерных слов наподобие вашего «фамильяра» тоже не знаю. Причем тут кот вообще?
— Перестань, – рассмеялся маг. Из-за сильного ветра, бьющего в лицо, вышло зловеще. – Обратно уже ничего не повернешь, ни лошадь, ни время, ни события. Ты – единственная в своем роде, поэтому, если надо, я костьми лягу, но в Академию тебя доставлю. И это тоже, поверь, не образное выражение.
После подобных слов я заткнулась, вцепилась ещё крепче в господина Ласуса, и старалась на лошадь вообще не смотреть. Про какого кота маг говорил, даже думать не хотела. То есть, ко всему прочему, меня ждёт ещё и кот. Явно, тоже не простой. А главное, теперь меня, если верить словам мага, живой не выпустят. Хотя, наверное, и мертвой тоже.
Не прошло часа, как мы уже оказались в соседнем городе, до которого, вообще-то, день пути, не меньше. Бесовской конь остановился так резко, что, не висела бы я на господине Ласусе, меня из седла бы выкинуло точно. Маг соскочил с коня, я, естественно, кулем свалилась ему прямо в руки. Перед нами высилось небольшое здание с золочёной табличкой, на которой красивыми вензелями значилось «Королевская служба».
– Идём.
Мужчина бодро направился ко входу. Я тоже шла следом, но на трясущихся от напряжения и волнения ногах это больше походило на передвижение речной каракатицы.
– Торопись, Алиана. Опаздываем.
Не знаю, куда он там опаздывал, у меня было ощущение, что в Нижний мир.
– А этот? – я махнула рукой в сторону коня, который теперь вид имел обычный, и глаза его больше не выглядели пугающе.
– Кратч сам о себе позаботиться.
Сразу после слов хозяина, животное сорвалось с места и с весёлым ржанием, будто надо мной смеялся, умчалось прочь.
Мы вошли в здание. За высокой конторкой сидел серьезный парень. Завидев нас, он тут же вскочил на ноги, причем на меня смотрел похлеще, чем я на маговского коня.
– О, господин Ласус и госпожа… ведьма…
Да уж. Видимо, и вправду о находке уже всем известно.
– Грифон готов?
Маг даже на мгновение не задержался. Широким шагом пересёк помещение и вышел во вторую дверь, расположенную напротив первой. Я, естественно, следом. Едва оказались
