пыли. И озеро засияло зелёным светом, что исходил от осколков метеорита, мелкой россыпью покоящихся на дне.
Жаль, что Лавина этого не видит. Хотя если вспомнить её прошлые опыты касания метеоритов, то оно и к лучшему.
Я сидел на берегу, заворожённый этим зелёным свечением. Но, как это обычно и бывает, мою идиллию быстро разрушили.
– Водное племя провело разведку, мутантов в озере нет, – послышался за спиной голос Октера.
– Ну хоть одна хорошая новость, – сказал я. – Рыбы наловили?
– В том-то и проблема. Рыбы в озере тоже нет. Там вообще нет ничего живого.
– Серьёзно?
– Да. Говорят, что даже водорослей нет. Сплошная вода.
Ага, вода. Так я и поверил. Эту бы воду, да под микроскопом посмотреть.
– Тебе уже говорить лень, старейшина? – ехидно спросил Октер.
Я обернулся и с усмешкой сказал:
– Раздевайся.
– Чего?!
Парень настолько офигел, что походу не услышал мои мысли.
А я рассмеялся и стянул с себя свободную чёрную рубашку.
– Раздевайся, плавать пойдём!
– Я не хочу плавать.
Октер попятился, словно провинившийся ребёнок.
– Считай, что это приказ старейшины, – усмехнулся я.
Оставшись в одних трусах, я зашёл по щиколотку в воду. Тело мигом покрылось мурашками. Но не от холода.
Несмотря на приближающуюся осень, вода была тёплой. Неужто это осколки метеорита её так нагревают?
– Да ты чокнулся от радиации, – раздался позади голос Октера.
– А ты струсил? – обернувшись, спросил я.
– Нет, – серьёзно ответил парень. – Я это… Плавать не умею.
Я с деланным удивлением поглядел на него. Выждал минуту. И всё же сжалился:
– Так и быть, позови кого-нибудь из водного племени. Может, хоть они составят мне компанию.
Октер с облегчением выдохнул и убежал.
Не прошло и пяти минут, как он привёл девушку. Смуглую, черноволосую. На вид не старше двадцати. На ней был слитный купальник, который на вид был сделан из того же материала, что и основная одежда каждого племени. Из кожи мутировавшего червя.
– Ты звал меня, брат? – обратилась ко мне девушка.
– Да. Хочешь поплавать? – ответил я.
– Вода – моя стихия, – с придыханием сказала она. – Я готова выполнить любой твой приказ, старейшина.
Я сморщился от этих слов.
– Это не приказ, а приглашение. Разведка водного пространства, так сказать. Но только если ты сама хочешь.
Девушка кивнула и приблизилась ко мне. Её ноги ступили в воду, и из-за этого красные глаза стали ещё ярче.
Она прошла пару метров и нырнула. Да так, что водная гладь почти не встревожилась.
Я нырнул следом, а за мной вверх вспылил
