за руку пришедшей его проведать матери, и ни за что не хочет ее выпускать.
– Что смотрите? – полюбопытствовал Проводник.
– Смерть Сталина.
– Вот как? – удивился Проводник. – Почему? Интересуетесь историей?
– Нет, так получилось.
– Вот уж кому у нас здесь раздолье, так это историкам! Невозможно описать восторг, в который они впадают, узнав о здешних возможностях. Жаль, что вы не из их числа.
– Но я тоже интересуюсь кое-чем – например, жизнью замечательных людей!
– заторопился Матвей, испугавшись, что к нему потеряют интерес, и он снова останется один.
– Ну что ж, у вас еще будет немало возможностей удовлетворить ваше любопытство. Хотя, должен заметить, ни на том, ни на этом свете нет никого, замечательнее нас самих. К сожалению, придавая значение другим, большинство людей забывает о собственной исключительности, проистекающей уже из самого факта рождения. Существовать вопреки всем законам Хаоса, быть частицей мироздания, суверенной корпускулой мирового разума – разве это не чудо, разве это не избранность? Да, согласен: люди в большинстве своем незамысловаты, бесплодны и смешны. Зато они не нарушают субординацию и не вмешиваются в ход истории. Те же, кого они считают замечательными, прослыли таковыми благодаря своей одержимости. Одержимость же не благо, а наказание. Впрочем, об этом после. Итак, на чем мы остановились?
– На том, что со мной ничего не случится, – торопливо подсказал Матвей.
– Я так сказал? – усомнился Проводник.
– Да – что с вами ничего не случится и со мной тоже…
– Ах, да, конечно! – вспомнил Проводник. – Конечно, ничего не случится. При определенных условиях, разумеется.
– Каких условиях? – заволновался Матвей.
– Благоразумие, например. Дисциплина, порядок. Ну, и везение. Необходимо следовать инструкциям, и с вами ничего не случится. Если, конечно, ничего не случится со всеми нами, – обнадежил Проводник и тем же ободряющим тоном уличил Матвея в неуклюжей хитрости: – На самом деле мы с вами остановились на том, что каждый гетакрон найдет здесь свое место. Возьмите хотя бы вашего Сталина. Как вы думаете, кто он?
– Великий тиран, – подумав, ответил Матвей.
– Вот видите, вы до сих пор его боитесь, потому и уклоняетесь от ответа. А Наполеон?
– Великий человек, – в замешательстве ответил Матвей.
– Е-рун-да! – отчеканил Проводник. – На самом деле оба они – великие мясники. И если там, у вас им до сих пор не воздано по заслугам, то здесь они получили сполна! Я уже говорил, что у нас ждет убийц?
– Нет еще, – оробел Матвей.
– Ничто! – грозно провозгласил Проводник.
– Что – ничто? – не понял Матвей.
– Ничто! – потряс посохом Представитель Высшей Справедливости. – Ничто -это значит, что их личности стираются, а их гетакроны складируются в одном из сегментов Зоны.
