освещения, а до ушей, отвыкших за неделю от привычного городского шума, стали доноситься знакомые жителю мегаполиса звуки.
Мне повезло, что Майя знала Этерию как свои пять зеленых пальцев. По ее словам, она с пяти лет сопровождала отца в ежегодных торговых поездках в столицу МежМирья и знает множество лавок с нужным скарбом. Я обозначил девушке свои жизненные сиюминутные хотелки, и после того как она узнала, насколько я богатенький Буратино, выяснилось, что на хождение по магазинам нам много времени тратить не придется. Благо она точно знала, в какую именно лавку мне стоит идти со своим, по ее словам, жалким, как пересохший ручей, счетом.
Пройдя, по словам Майи, через спальные районы, мы вышли на широкую торговую улицу, полную народа, то и дело скрывающегося в недрах бесконечной вереницы лавок и открытых павильонов. Хаос звуков вокруг сливался в единую оглушающую мелодию: громкие выкрики торговцев, заманивающих посетителей; грохот повозок, снующих вдоль улицы; гомон и звонкий смех, разбавляемый руганью.
Я даже замер ненадолго, дабы внимательно окинуть взглядом это буйство жизни. Как и на лекциях в академии, толпа народа вокруг меня представляла собой пеструю смесь различных рас. Вон длинноногий эльфовампир, сверкая шикарными серьгами в длинных ушах, торгуется за фрукты с угрюмо пялившимся на него человеком. В соседней лавке широкоплечий орк с огромным топором на поясе оценивает раскрашенный артефакт, а возле него снует и непрерывно расхваливает свой товар низенький гном.
Воздух насыщали разнообразные запахи. Ароматы свежей выпечки от пекарни смешивались с запахом специй из открытых мешков, установленных прямо на тротуаре перед лавкой напротив. Запахи горящего дерева от печей многочисленных таверн сливались со сладковатым амбре неизвестных мне цветов из цветочного магазина. Эта улица была такой живой и насыщенной и в то же время какой-то нереальной.
Вот честно, я даже начал оглядываться в поисках камер и режиссера, снимающего тут очередной голливудский шедевр. Однако тяжёлая рука Майи вырвала меня из фантазий и уверенно потащила в сторону слабо освещенного переулка, располагавшегося между лавкой с одеждой и небольшой кафешкой, перед которой пустовали три столика, а у двери скучал официант, облаченный в белый фартук с непривлекательными разводами.
– А что, та лавка с одеждой нам не подходит? – задал я вопрос подруге, которая уверенно тянула меня вглубь узкой улицы.
– Слышал такое выражение – не по клыку броня? – улыбнувшись, ответила девушка. – Чтоб отовариться в той лавке, на твоем платежном браслете все камни должны быть как минимум серебряного цвета. А мы уже пришли куда нужно!
Мы остановились у неказистой лавчонки, внешний облик которой взывал о необходимости капитального ремонта, а за стеклянными витринами стояли кривые манекены в унылой одежде. Майя тут же скрылась за потрескавшейся дверью, над которой висела табличка «Тряпье от Брогара», и я последовал вслед за ней.
